પ્રહલાદ અને હિરણ્યકશિપુ – અધ્યાય 2: કશ્યપ અને દિતિના સંતાન

કશ્યપ અને દિતિનું સંતાન

હિરણ્યકશિપુના અમર થવાના વરદાનની લાલસામાં તપસ્યા ભંગ થઈ ગઈ હતી. હવે ધરતી પર એક નવી કહાની જન્મ લેવાની હતી, દેવતાઓ અને અસુરોના મધ્યે એક વધુ ભીષણ સંગ્રામની કથા. આ કથા આરંભ થાય છે ઋષિ કશ્યપ અને દિતિના મિલનથી, જેમની કોખથી બે એવા પુત્ર ઉત્પન્ન થયા, જેમણે દેવલોકને થરથરાવી દીધું.

કશ્યપ ઋષિ અને દિતિના વિવાહ

પોતાની તપસ્યાથી વિખ્યાત ઋષિ કશ્યપ, જે પ્રજાપતિ દક્ષની પુત્રી દિતિ સાથે વિવાહ બંધનમાં બંધાયા હતા, તેમનો આશ્રમ સુરમ્ય વનમાં સ્થિત હતો. ચારે બાજુ શાંતિ છવાયેલી રહેતી હતી, પક્ષીઓનો કલરવ અને નદીઓની મધુર ધ્વનિ વાતાવરણને પવિત્ર બનાવતી હતી. દિતિ એક ગુણવતી અને પતિવ્રતા નારી હતી, જે પોતાના પતિની સેવામાં સદૈવ તત્પર રહેતી હતી. તેમના મનમાં સદૈવ સંતાનની અભિલાષા રહેતી હતી, એક એવો પુત્ર જે બળશાળી અને પરાક્રમી હોય, જે દેવતાઓ પર વિજય પ્રાપ્ત કરી શકે અને અસુરોનું ગૌરવ વધારી શકે. દિતિ અને કશ્યપ ઋષિનો પ્રેમ ગહેરો હતો, અને તેમની આ અભિલાષા સ્વાભાવિક હતી.

એક દિવસ દિતિએ કશ્યપ ઋષિથી પોતાની ઈચ્છા પ્રગટ કરી, "હે સ્વામી, મારું મન પુત્ર પ્રાપ્તિ માટે વ્યાકુળ છે. હું ચાહું છું કે આપણું સંતાન દેવતાઓથી પણ અધિક શક્તિશાળી હોય." કશ્યપ ઋષિએ મુસ્કુરાઈને ઉત્તર આપ્યો, "હે દેવી, તમારી ઈચ્છા અવશ્ય પૂર્ણ થશે. હું જાણું છું તમારા હૃદયમાં અસુરોના પ્રતિ પ્રેમ છે, અને તમે એક એવા પુત્રને જન્મ દેવા ચાહો છો, જે તેમના માન-સન્માનની રક્ષા કરી શકે. હું ભગવાન વિષ્ણુને પ્રાર્થના કરીશ કે તમારી મનોકામના પૂર્ણ થાય."

હિરણ્યાક્ષનો જન્મ અને વિષ્ણુ સાથે યુદ્ધ

સમય વીતતો ગયો અને દિતિ ગર્ભવતી થઈ. તેમની કોખથી એક ભયંકર અસુરે જન્મ લીધો, જેનું નામ હિરણ્યાક્ષ રાખવામાં આવ્યું. હિરણ્યાક્ષ પોતાની માતાના ગર્ભથી જ શક્તિશાળી હતો અને જન્મ લેતા જ તેણે પૃથ્વીને કંપાવી દીધી. તે દૈત્યોમાં સૌથી બળવાન હતો અને પોતાના પરાક્રમથી તેણે ત્રણે લોકમાં આતંક મચાવી દીધો. પોતાની શક્તિના મદમાં ચૂર થઈને હિરણ્યાક્ષે એક દિવસ પૃથ્વીને ઉઠાવીને સમુદ્રમાં ડુબાડી દીધી. દેવતાઓ અને ઋષિ-મુનિઓમાં હાહાકાર મચી ગયો કારણ કે હિરણ્યાક્ષનો અત્યાચાર વધતો જઈ રહ્યો હતો.

પૃથ્વીને બચાવવા માટે ભગવાન વિષ્ણુએ વરાહ અવતાર લીધો. વરાહ રૂપમાં ભગવાન વિષ્ણુએ પોતાના દાંતો પર પૃથ્વીને ઉઠાવી અને સમુદ્રથી બહાર નીકાળી. પછી હિરણ્યાક્ષ સાથે તેમનું ભયંકર યુદ્ધ થયું. ભગવાન વિષ્ણુના સુદર્શન ચક્રના આગળ હિરણ્યાક્ષની એક ન ચાલી અને અંતતઃ તે માર્યો ગયો. ભગવાન વિષ્ણુની કૃપાથી પૃથ્વી ફરીથી પોતાના સ્થાન પર સ્થાપિત થઈ ગઈ અને દેવતાઓએ રાહતનો શ્વાસ લીધો. આ જોઈને દિતિ શોકમાં ડૂબી ગઈ અને ભગવાન વિષ્ણુથી ક્રોધિત થઈ ઉઠી, કારણ કે તેમણે તેના પુત્રનો વધ કર્યો હતો.

હિરણ્યકશિપુનો પ્રતિશોધ લેવાનો સંકલ્પ

પોતાના ભાઈ હિરણ્યાક્ષની મૃત્યુના સમાચાર સાંભળીને હિરણ્યકશિપુ ક્રોધથી જલી ઉઠ્યો. તેનું હૃદય પ્રતિશોધની અગ્નિમાં ધધકવા લાગ્યું. તેણે તે જ ક્ષણે ભગવાન વિષ્ણુથી પોતાના ભાઈની મૃત્યુનો બદલો લેવાની પ્રતિજ્ઞા કરી લીધી. તેણે ઠાન લીધું કે તે ભગવાન વિષ્ણુને પરાજિત કરશે અને દેવતાઓ પર પોતાનું આધિપત્ય સ્થાપિત કરશે. હિરણ્યકશિપુ જાણતો હતો કે એવું કરવા માટે તેને વધુ શક્તિશાળી બનવું પડશે, અને એટલા માટે તે ફરીથી કઠોર તપસ્યા કરવાનું નિશ્ચય કરે છે, જેની તપસ્યાનું ફળ પ્રહલાદની જન્મકથા લખશે.