કાળાષ્ટમી વ્રત – અધ્યાય ૩: પરીક્ષા અને કષ્ટોનો સામનો

પરીક્ષા અને કષ્ટોનો સામનો

છેલ્લા અધ્યાયમાં, ભક્તે અત્યંત શ્રદ્ધા અને વિશ્વાસ સાથે કાલભૈરવની કૃપાનું આહ્વાન કર્યું હતું. તેની પુકાર ઈશ્વર સુધી પહોંચી ચૂકી હતી, પરંતુ ઈશ્વરની લીલા અપાર છે. ક્યારેક ભક્તની પરીક્ષા લેવા માટે, પ્રભુ કષ્ટોના એવા દ્વાર ખોલી દે છે, જેમાંથી પસાર થઈને જ ભક્તની ભક્તિ વધુ પ્રખર બની જાય છે. આ અધ્યાયમાં આપણે જોઈશું કે કઈ રીતે ભક્ત સમક્ષ બાધાઓ અને સંકટોનું આગમન થયું, અને તેણે પોતાના અટૂટ વિશ્વાસ તથા ધૈર્યના બળે તેમનો સામનો કર્યો.

સંકટોનું જાળ

ભક્તની પ્રાર્થનાઓ પછી, જેવી તેણે પોતાના જીવનમાં શાંતિ અને સમૃદ્ધિની આશાની કિરણ જોઈ, અચાનક તેની પરીક્ષાઓ આરંભ થઈ ગઈ. સૌથી પહેલા, તેની વર્ષોની મહેનતથી અર્જિત આજીવિકા પર સંકટના વાદળો મંડરાવા લાગ્યા. વેપારમાં ભારે નુકસાન થયું, જેનાથી તેની બધી જમા-પૂંજી દાવ પર લાગી ગઈ. તેની સાથે જ, ઘરમાં એક પછી એક બીમારીઓ આવવા લાગી. પહેલા તેની પત્ની અસ્વસ્થ થઈ, પછી સંતાન. દવાઓ અને ડોક્ટરોનો ખર્ચ એટલો વધી ગયો કે ઘરમાં ખાવાના સાંસા પડવા લાગ્યા. ચારે બાજુથી નિરાશા અને હતાશાના ઘેરાએ તેને જકડી લીધો, જાણે ઈશ્વર જ તેનાથી રૂષ્ટ થઈ ગયા હોય.

તેણે પોતાના મનમાં વિચાર્યું, "હે નાથ! મેં તો ફક્ત તમારી શરણ લીધી હતી, તમારી ભક્તિમાં લીન થયો હતો. શું આ મારી ભક્તિનું ફળ છે? હું આટલા કષ્ટોમાંથી કેવી રીતે પાર પામીશ? શું મારી પ્રાર્થનાઓ વ્યર્થ ગઈ?" તેની આંખોમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા, પરંતુ તેની જીભ પર શ્રી ભૈરવનું નામ યથાવત રહ્યું.

અટૂટ વિશ્વાસની જ્યોત

આ બધા સંકટોની વચ્ચે, ભક્તે હાર માની નહીં. તેના મનમાં ભય તો હતો, પરંતુ કાલભૈરવ પ્રત્યે તેનો વિશ્વાસ જરા પણ ડગ્યો નહીં. તે જાણતો હતો કે આ પરીક્ષાઓ તેને તોડવા માટે નથી, પરંતુ તેને વધુ શુદ્ધ અને મજબૂત બનાવવા માટે આવી છે. તેણે દૈનિક પૂજા-પાઠ અને વ્રતને વધુ નિષ્ઠાથી કરવાનું આરંભ કરી દીધું. દરેક કષ્ટના ક્ષણમાં તે શ્રી ભૈરવની પ્રતિમાને જ જોતો અને તેમની પાસેથી ધૈર્ય તથા બળની યાચના કરતો. તેના આ અટૂટ વિશ્વાસે એક ધીમી, પણ પ્રખર જ્યોતનું રૂપ લઈ લીધું, જે દરેક અંધારા ક્ષણમાં તેને માર્ગ બતાવી રહી હતી.

તે સ્વતઃથી કહેતો, "જે ઈશ્વર મારી સાથે છે, તેઓ દરેક સંકટમાંથી મને ઉગારી લેશે. આ અગ્નિ પરીક્ષા મારા માટે છે, અને હું તેમાં ખરો ઉતરીશ. મારા પર સદાય શ્રી ભૈરવની કૃપા બની રહેશે."

પ્રભુની પરીક્ષા અને પ્રકટીકરણ

ભગવાન ભૈરવ પોતાના ભક્તોની આ પરીક્ષાને સૂક્ષ્મ દ્રષ્ટિથી જોઈ રહ્યા હતા. તેઓ જાણતા હતા કે ભક્તની ભક્તિ સાચી છે, પરંતુ તેઓ તેને આ પરીક્ષાના માધ્યમથી વધુ તેજસ્વી બનાવવા માંગતા હતા. એક રાત્રે, જ્યારે ભક્ત ગહન ચિંતામાં ડૂબેલો હતો, તેને સ્વપ્ન આવ્યું. સ્વપ્નમાં તેણે જોયું કે સ્વયં ભગવાન ભૈરવ, પોતાના ઉગ્ર, પરંતુ દયાળુ રૂપમાં, તેની સમક્ષ ઊભા છે. તેમના મુખ પર એક મંદ સ્મિત હતું. તેમણે ભક્તને કહ્યું, "હે મારા પ્રિય ભક્ત, તારી પરીક્ષાનો આ સમય છે. તારો વિશ્વાસ અડગ રહેવો જોઈએ. મેં તને આ કષ્ટો આપ્યા છે, પણ હું તને તેમાંથી ઉબરવાનો માર્ગ પણ બતાવીશ. આ સંકટ તારા પાછલા કર્મોનું ફળ છે, પરંતુ તારી ભક્તિ તેમને કાપી નાખશે."

ભગવાન ભૈરવના આ આશ્વાસન અને દિવ્ય રૂપના દર્શન માત્રથી ભક્તને એક અનોખી શાંતિનો અનુભવ થયો. તેને પ્રતીત થયું જાણે તેના અંતરમનનો બધો ભાર હળવો થઈ ગયો હોય. આ ફક્ત એક પરીક્ષા નહોતી, પરંતુ પ્રભુનો સ્નેહ અને કરુણા પણ હતી, જે તેને એક નવી દિશા તરફ લઈ જઈ રહી હતી.