દુર્ગા સપ્તશતી કથા – અધ્યાય 5: શુમ્ભ-નિશુમ્ભનું આહ્વાન

શુમ્ભ-નિશુમ્ભનું પડકાર

મહિષાસુરના અંત સાથે જ ત્રણેય લોકમાં શાંતિ પાછી ફરી હતી. દેવગણ આનંદિત હતા, ઋષિ-મુનિ પ્રસન્ન હતા. પરંતુ, આ સુખદ સ્થિતિ વધુ સમય સુધી ટકી શકી નહીં. હિમાલયની ઊંચી શિખરોની પાર, પાતાળ લોકમાં, બે શક્તિશાળી અસુરો, શુમ્ભ અને નિશુમ્ભ, આ વિજયના સમાચાર સાંભળીને ક્રોધથી ભરાઈ ગયા. તેમની સામ્રાજ્યવાદી દ્રષ્ટિમાં, આ દેવીનું વર્ચસ્વ એક પડકાર હતો જેને સ્વીકારવો અનિવાર્ય હતો.

શુમ્ભ-નિશુમ્ભનો ક્રોધપૂર્ણ આહ્વાન

જેમ જ મહિષાસુરના વધની કહાણી પાતાળ લોક સુધી પહોંચી, શુમ્ભનું સિંહાસન ક્રોધથી ધ્રુજી ઉઠ્યું. તેનો ચહેરો લાલ થઈ ગયો, તેની આંખો આગ ઓકવા લાગી. નિશુમ્ભ, જે તેનાથી પણ વધુ ક્રૂર હતો, પોતાના ભાઈની બાજુમાં ઊભો હતો, તેની મુઠ્ઠીઓ કસીને બંધ હતી. બંને ભાઈઓએ મળીને અત્યાર સુધી અસંખ્ય યુદ્ધો જીત્યા હતા અને ત્રણેય લોક પર પોતાનું આધિપત્ય સ્થાપિત કરવાનું સ્વપ્ન જોઈ રહ્યા હતા. એક સ્ત્રી દ્વારા મહિષાસુરનો વધ તેમના અહંકાર પર ઊંડી ચોટ હતી.

“આ કેવી ધૃષ્ટતા છે!” શુમ્ભ ગર્જના કરી, તેનો અવાજ પાતાળ લોકમાં ગુંજી ઉઠ્યો. “એક સ્ત્રી, એક અબળા, આપણા સામ્રાજ્યને પડકારવાની હિંમત કરે છે? નિશુમ્ભ, આ અપમાન અસહ્ય છે. આપણે તાત્કાલિક કાર્યવાહી કરવી પડશે. તે દેવીને અહીં લાવો, અથવા તેને નષ્ટ કરી દો! તેના સૌંદર્ય અને શક્તિનો ઉપયોગ આપણે આપણા લાભ માટે કરીશું." નિશુમ્ભે ક્રૂર સ્મિત સાથે જવાબ આપ્યો, "ભાઈ, તમારી આજ્ઞાનું પાલન થશે. હું મારી સેના લઈને તાત્કાલિક પ્રસ્થાન કરું છું."

દેવીનો અપમાનજનક પ્રસ્તાવ

શુમ્ભ-નિશુમ્ભની સેનાઓ તીવ્ર ગતિથી હિમાલય તરફ વધવા લાગી. જ્યારે તેઓ દેવી દુર્ગાના નિવાસસ્થાન, સ્વર્ગલોક પહોંચ્યા, ત્યારે તેમણે તેમને એક દૂત દ્વારા સંદેશ મોકલ્યો. તે દૂત, સુગ્રીવ નામનો એક અસુર હતો, જે વાક્છળ અને નિર્દયી હતો. સુગ્રીવે દેવી દુર્ગાની સામે પહોંચીને, ઘમંડથી ભરીને શુમ્ભ-નિશુમ્ભ તરફથી એક અપમાનજનક પ્રસ્તાવ મૂક્યો.

“હે દેવી!” સુગ્રીવે કહ્યું, તેના અવાજમાં વ્યંગ્ય ભરેલો હતો. “તમે કેટલી સુંદર અને શક્તિશાળી છો! શુમ્ભ અને નિશુમ્ભ, ત્રણેય લોકના સ્વામી, તમારી સુંદરતાથી મોહિત થઈ ગયા છે. તેમણે મને તમને આ સંદેશો આપવા માટે મોકલ્યો છે કે તમારે સ્વેચ્છાએ તેમની સાથે લગ્ન કરી લેવા જોઈએ. તેઓ તમને પોતાની પટરાણી બનાવીને પોતાના સામ્રાજ્યની મહારાણી બનાવશે. જો તમે ઇનકાર કરશો, તો તેઓ તમને યુદ્ધમાં બંદી બનાવીને લઈ જશે અને તમારે તેમની દાસી બનવું પડશે. હવે તમે નિર્ણય લો!”

દેવી દુર્ગા શાંત અને સ્થિર રહ્યા. તેમના ચહેરા પર જરા પણ ક્રોધ કે ભયનો ભાવ ન હતો. તેમણે સ્મિત કરતાં જવાબ આપ્યો, "હે દૂત, તમારા સ્વામી અજ્ઞાની છે. મેં પ્રતિજ્ઞા કરી છે કે જે કોઈ મને યુદ્ધમાં હરાવશે, હું તે જની સાથે લગ્ન કરીશ. જો શુમ્ભ અને નિશુમ્ભ મારા પર વિજય પ્રાપ્ત કરી શકે, તો હું તેમની દાસી બનવાને પણ તૈયાર છું." દેવીના વચન સાંભળી સુગ્રીવ ક્રોધિત થઈ ગયો. તેને દેવી પાસેથી આવી પ્રતિક્રિયાની આશા ન હતી, પરંતુ તે જાણતો હતો કે તેણે પોતાના સ્વામીને આ સંદેશો આપવો જ પડશે. દેવી મનમાં જ સ્મિત કર્યા, જાણે તે જાણતા હોય કે આગળ શું થવાનું છે. મહિષાસુરનો પતન તો માત્ર એક આરંભ હતો.

અસુરો દ્વારા દૂત પ્રેરણ

સુગ્રીવ, દેવીના ઉત્તરથી ક્રોધિત થઈને શુમ્ભ-નિશુમ્ભ પાસે પાછો ફર્યો અને તેમને બધી વાત કહી. દેવીના પડકાર સાંભળી શુમ્ભનો ક્રોધ વધુ વધી ગયો. તેણે તાત્કાલિક પોતાની સેનાને આક્રમણ કરવાનો આદેશ આપ્યો. શુમ્ભ-નિશુમ્ભ બંને પોતાની વિશાળ સેના સાથે દેવી દુર્ગાને પરાસ્ત કરવા માટે ચાલી નીકળ્યા. તેઓ પોતાના અપાર બળ અને અસુરોની અનંત સેના પર ગર્વ કરી રહ્યા હતા. તેમને વિશ્વાસ હતો કે દેવી દુર્ગાની શક્તિ તેમની સામે કંઈ નથી.

પરંતુ, શુમ્ભ અને નિશુમ્ભ હજુ સુધી દેવી દુર્ગાની વાસ્તવિક શક્તિથી પરિચિત ન હતા. તેઓ જાણતા ન હતા કે દેવી દુર્ગા આદિ શક્તિ છે, જે બ્રહ્માંડની રચના અને વિનાશ કરવામાં સક્ષમ છે. દેવી દુર્ગાની કૃપાથી જ ત્રણેય લોક સુરક્ષિત છે. અને આ વખતે, દેવી દુર્ગા પોતાના ભક્તોની રક્ષા કરવા અને અસુરોનો અંત કરવા માટે યુદ્ધના મેદાનમાં ઉતરવાની હતી. દેવી દુર્ગાએ પોતાના દિવ્ય અસ્ત્ર-શસ્ત્રો ધારણ કર્યા અને યુદ્ધ માટે તૈયાર થઈ ગયા.