પુરુષોત્તમ માસ કથા: અધ્યાય ૧૭

રાજા દૃઢધન્વાએ પૂર્વજન્મની કથા સાંભળ્યા પછી વાલ્મીકિથી વધુ સાંભળવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી. વાલ્મીકિએ સુદેવ શર્માના પુત્ર શોકની કથા સંભળાવી, જેમાં પુત્ર શુકદેવના મૃત્યુ પછી માતા-પિતાએ અત્યંત વિલાપ કર્યો. તેઓ ભગવાન શ્રીકૃષ્ણથી પુત્ર-વિયોગની પીડાથી મુક્તિની પ્રાર્થના કરતા રહ્યા.

નારદજી બોલ્યા – હે કૃપાના સિંધુ! તે પછી જાગૃત અવસ્થાને પ્રાપ્ત તે રાજા દૃઢધન્વાનું શું થયું? તે મને કહો જેના સાંભળવાથી પાપોનો નાશ થાય છે.

નારાયણજી બોલ્યા – પોતાના પૂર્વ જન્મના ચરિત્રને સાંભળવાથી આશ્ચર્યયુક્ત તથા વધુ સાંભળવાની ઈચ્છા રાખવાવાળા રાજા દૃઢધન્વા ને વાલ્મીકિ ઋષિ ફરી બોલ્યા.

વાલ્મીકિ મુનિ બોલ્યા – આ રીતે સ્ત્રીના મુખથી શીતળ વાણીને સાંભળીને સુદેવ શર્મા ધૈર્ય ધારણ કરી હરિ ભગવાનમાં ચિત્તને લગાવતો દીર્ઘ શ્વાસ લઈને દીનમુખ સુદેવ શર્મા, જે થવાનું છે તે થશે આ મનમાં નિશ્ચય કરી પુષ્પ સમિધા વગેરે માટે વનમાં ગયો.

આ પ્રકારે કરતા તે સુદેવશર્માનો કેટલોક સમય વીતી ગયો. પછી કોઈ દિવસ સમિધા, કુશ, ફળ, પુષ્પ વગેરે લેવા માટે વનમાં ગયો, ત્યાં જઈને સુદેવશર્મા મનથી હરિ ભગવાનના ચરણકમળોનું ધ્યાન કરવા લાગ્યો. તે જ દિવસે તેનો છોકરો શુકદેવ પોતાના મિત્રો સાથે વાવમાં ગયો. વાવમાં પ્રવેશ કરી સમવયસ્ક મિત્રો સાથે જલયંત્રોથી જળ ફેંકતો અને વારંવાર હસતો રમવા લાગ્યો. ગરમીની ઋતુમાં વારંવાર જળમાં રમતો હર્ષને પ્રાપ્ત થયો. આ રીતે પ્રેમમાં મગ્ન બધા બાળકોથી રમત કરતા અથાહ જળમાં ઊભો તે શુકદેવ બાળક મિત્ર બાળકોથી પીડિત થઈને મિત્ર-વર્ગના ભયથી ભાગવાની ઈચ્છા કરતો, અને ભાગ્યથી પ્રેરિત થઈ પોતાના શ્વાસને રોકીને પોતાના મિત્રોને છેતરવાની ઈચ્છાથી ત્યાં અથાહ જળમાં ગોતો લગાવ્યો. કિંતુ તે જળમાં વ્યાકુળ થઈને તેનાથી બહાર નીકળવાની ઈચ્છા કરતો સહસા તે અથાહ જળમાં તે બાળક મૃત્યુને પ્રાપ્ત થઈ ગયો.

જળથી નીકળતા બાળકને ન જોઈને, તે બધા સમવયસ્ક મિત્ર બાળક ચકિત થઈને હાહાકાર કરતા ખૂબ જોરથી દોડ્યા, અને અત્યંત શોકથી ગ્રસ્ત તે બાળક તેની માતા ગૌતમી પાસે જઈને બોલ્યા. તે બાળકોના અત્યંત અપ્રિય વજ્રપાતના સમાન વચનને સાંભળીને પુત્રમાં પ્રેમ કરનારી તે ગૌતમી તરત જ પૃથ્વી પર પડી ગઈ. તે જ સમયે વનથી સુદેવશર્મા આવ્યો. પુત્રનું મરણ સાંભળીને કાપેલા વૃક્ષના સમાન પૃથ્વી પર પડી ગયો।

પછી બંને બ્રાહ્મણ સ્ત્રી-પુરુષ ઊઠીને વાવમાં ગયા. ત્યાં જઈને મૃત પુત્રનું આલિંગન કરી તેના શરીરને ખોળામાં લઈને સુદેવશર્મા વારંવાર પુત્રનું મુખ ચૂમવા લાગ્યો. પોતાના ખોળામાં સ્થિત મૃત પુત્રને વારંવાર જોતો, રોતો-વિલાપ કરતો, ગદ્‌ગદ અક્ષરથી બોલ્યો.

સુદેવશર્મા બોલ્યો – હે પુત્ર! મારા શોકને નાશ કરવાવાળા, શીતળ, સુંદર અને શુભ વચન બોલો. હે વત્સ! મારા મનને પ્રસન્ન કરો. વૃદ્ધ માતા-પિતાને છોડીને તમે જવાને યોગ્ય નથી. હે વત્સ! વેદાધ્યયન માટે તમારો શ્રેષ્ઠ મિત્ર બોલાવી રહ્યો છે, અને મોટા હર્ષથી ભણાવવા માટે ઉપાધ્યાય તમને બોલાવી રહ્યા છે. હે પુત્ર! જલ્દી ઊઠો. આ સમયે કેમ સૂઈ રહ્યા છો?

તમને છોડીને ઘરે નહીં જાઉં. ઘરમાં મારું શું કામ છે?. તમારા વિના આ સમયે મારું ઘર શૂન્ય જંગલના સમાન થઈ ગયું છે. તમને ફળ મૂળ પ્રિય હોય તો મારા સામેથી ઊઠો. જો નહીં ઊઠો તો વનમાં પણ નહીં જાઉં. વનમાં શું કામ છે?

મેં કોઈ નિંદિત કામ નથી કર્યું અને બ્રહ્મહત્યા પણ નથી કરી પછી કયા કર્મનાં ફળથી મારો પુત્ર મરી ગયો. અહો! બ્રહ્મા! તમે આવું કરીને કયું મોટું ફળ પ્રાપ્ત કર્યું? હે નિર્દય! વૃદ્ધ, દીન મારી આંખને લઈને, નિર્ધનનું ધન અને બંને સ્ત્રી-પુરુષોનો સહારો આ પુત્રને હરણ કરતા તમને શરમ? કેમ નથી આવતી? સર્વત્ર તમે દયાળુ છો પરંતુ મારા વિષયમાં નિર્દય થઈ ગયા, તે કેમ? અહો! આશ્ચર્ય છે. મારા ભાગ્યથી આ ઊલટું કેવી રીતે થયું છે. સ્વભાવથી સુંદર પુત્રની શોધ આ સમયે હું ક્યાં કરું? હે પુત્ર! તમારા મુખ અને સુંદર નેત્રને ક્યાં જોઈશ.

મેઘ જળને વરસાવે છે. પૃથ્વી ધાન્યને પેદા કરે છે. પર્વત રત્નોને અને સમુદ્ર મુક્તાસાર મણિને આપે છે. પરંતુ તે દેશને નથી જોતો જ્યાં મરેલો પુત્ર મળતો હોય. જેના શરીરનું આલિંગન કરી હૃદયના તાપને છોડે છે.

હે વત્સ! તમે એક વાર જલ્દી વચન સંભળાવો અને દયા કરો. તમારી માતા શરમ છોડીને ચીલ્હના સમાન અત્યંત વિલાપ કરે છે. હે પુત્ર! તેને જોઈને તમને દયા કેમ નથી આવતી? માતા-પિતાની આજ્ઞા વિના તમે ક્યારેય પણ નથી ગયા. હે પુત્ર! અમે બંનેથી પૂછ્યા વિના જ દૂરના માર્ગે ગયા છો શું? આ સમયે કોના વેદાધ્યયનની ઉત્તમ વાણીને સાંભળીશ. હે વત્સ! આજે તમારા અને તમારા મનોહર મધુર વચનના સ્મરણથી મારું હૃદય સો-સો ટુકડા નથી થઈ રહ્યું છે. કારણ કે મારું હૃદય લોઢાના સમાન છે.

હે કોશલેન્દ્ર! રાજા દશરથ! તમને અમે ધન્ય માનીએ છીએ કારણ કે રામચંદ્રના વનમાં જવા પર પુત્રના તાપથી દગ્ધ તે પ્રાણોને નથી રાખી શક્યા. પરંતુ પુત્રના મરી જવા પર પણ જીવિત રહેવાવાળા મને ધિક્કાર છે.

હે ગોવિંદ! હે વિષ્ણો! હે યદુનાથ! હે નાથ! હે શ્રીરુક્મિણીના પ્રાણપતિ! હે મુરારે! હે દીન પર દયા કરવાવાળા! હે દયાળો! પુત્રરૂપ અગ્નિના તાપથી સંતપ્ત મારી રક્ષા કરો.

હે દેવાધિદેવ! હે સમસ્ત લોકના નાથ! હે ગોપાલ! હે ગોપીશ! હે ચક્રને હાથમાં ધારણ કરવાવાળા! હે યમુનાના વિષ-દોષને હરવાવાળા! પુત્ર રૂપ અગ્નિના તાપથી સંતપ્ત મારી રક્ષા કરો.

હે વૈકુણ્ઠના વાસી વિષ્ણો! હે નરકાસુરના નાશક! હે ચરાચરના આધાર! હે સંસાર રૂપ સમુદ્રથી પાર કરવા માટે જહાજ રૂપ! અર્થાત્ સંસાર સમુદ્રથી પાર ઉતારવાવાળા! હે બ્રાહ્માદિ દેવતાઓથી નમસ્કૃત ચરણપીઠ વાળા! પુત્રરૂપ અગ્નિના તાપથી સંતપ્ત મારી રક્ષા કરો.

અમારા સમાન શઠ બીજું કોઈ નથી જે મેં દેવકીપુત્ર શ્રીકૃષ્ણચંદ્રના વચનોનું ઉલ્લંઘન કરી પુત્રમાં દુરાશા કરી. કોણ અભાગી પુરુષ ભાગ્યમાં ન રહેવાવાળી વસ્તુને પ્રાપ્ત કરી શકે છે.

ઇતિ શ્રીબૃહન્નારદીયપુરાણે પુરુષોત્તમમાસમાહાત્મ્યે સપ્તદશોऽध्यायઃ ॥૧૭॥