Purushottam Maas Katha: Adhyaya 23 | पुरुषोत्तम मास कथा: अध्याय 23

રાજા ચિત્રબાહુ, પૂર્વ જન્મમાં શૂદ્ર મણિગ્રીવ, બ્રાહ્મણ ઉગ્રદેવની સેવા કરી પુણ્ય પ્રાપ્ત કરે છે. તેમની પતિવ્રતા સ્ત્રી ધર્મનિષ્ઠ હતી, જેનાથી તેમનો ભાગ્યોદય થયો.

દૃઢધન્વા રાજા બોલ્યા- હે મુનિઓમાં શ્રેષ્ઠ! હે દીનો પર દયા કરવા વાળા! શ્રીપુરુષોત્તમ માસમાં દીપ-દાનનું ફળ શું છે? સો કૃપા કરીને મારાથી કહો.

શ્રીનારાયણ બોલ્યા- આ પ્રકારે રાજા દૃઢધન્વાના પૂછવા પર અત્યંત પ્રસન્ન, મુનિઓમાં શ્રેષ્ઠ વાલ્મીકિ મુનિએ હસતા હુઈ વિનીત અત્યંત નમ્ર રાજા દૃઢધન્વા થી કહ્યું.

વાલ્મીકિ મુનિ બોલ્યા- હે રાજાઓમાં સિંહસદૃશ પરાક્રમ વાળા! પાપોનું નાશ કરવા વાળી કથાને સાંભળો જેના સાંભળવાથી પાંચ પ્રકારના મહાન પાપ નાશને પ્રાપ્ત થાય છે.

સૌભાગ્ય નગરમાં ચિત્રબાહુ નામથી પ્રસિદ્ધ, મોટો બુદ્ધિમાન, અત્યંત બળવાન રાજા હતો. તે ક્ષમાશીલ, સમસ્ત ધર્મોને જાણવા વાળો, શીલ રૂપ અને દયાથી યુક્ત, બ્રાહ્મણોનો ભક્ત, ભગવાનનો ભક્ત, કથાના શ્રવણમાં તત્પર, હંમેશા પોતાની સ્ત્રીમાં પ્રેમ કરવા વાળો, પશુ પુત્રથી યુક્ત, ચતુરંગિણી સેનાથી યુક્ત, ઐશ્વર્યમાં કુબેરના સમાન હતો. તેની ચંદ્રકલા નામની સ્ત્રી ચોંસઠ કલાને જાણવા વાળી, પતિવ્રતા, મહાન ભાગ્યવતી, ભગવાનની ભક્તિને કરવા વાળી હતી. તેની સાથે યુવા ચિત્રબાહુ રાજા પૃથ્વીનો ભોગ કરવા લાગ્યો. વિના શ્રીકૃષ્ણના બીજા દેવતાને નથી જાણતો હતો.

એક દિવસ પૃથિવીપતિ રાજા ચિત્રબાહુએ દૂરથી જ આવેલા મુનિઓમાં શ્રેષ્ઠ અગસ્ત્ય મુનિ ને જોઈને પૃથિવીમાં દંડવત્ પ્રણામ કરી તેમની વિધિપૂર્વક પૂજા કરી. અને ભક્તિથી આસન આપીને મુનિશ્રેષ્ઠના સમ્મુખ બેસી ગયો. વિનયથી નમ્ર થઈને મુનિશ્રેષ્ઠથી કહ્યું.
રાજા બોલ્યા- આજે મારો જન્મ સફળ થયો, આજે મારો દિવસ સફળ થયો. આજે મારું રાજ્ય સફળ થયું, આજે મારું ગૃહ સફળ થયું જે તમે શ્રીકૃષ્ણચંદ્રના સેવક આજે મારા ગૃહમાં આવ્યા છો. તમારાથી જોવામાં આવેલ હું તાપપુંજષથી મુક્ત થઈ ગયો. તમને હાથી ઘોડા રથથી યુક્ત સમસ્ત રાજ્ય સમર્પણ કર્યું..

..હે મુનિશ્રેષ્ઠ! તમે વૈષ્ણવ હો, તમારા માટે કોઈ પણ અદેય વસ્તુ નથી. વૈષ્ણવને થોડું પણ આપેલું મેરુ પર્વતના સમાન હોય છે. જે કૌડીના બરાબર શાક અથવા ઉત્તમ અન્ન જે દિવસ વૈષ્ણવ બ્રાહ્મણને નથી આપતો, તે દિવસ તેનો વિફળ છે, એવું વેદના જાણવાવાળાઓએ કહ્યું છે. જે કોઈ દ્વિજાતિ વિષ્ણુભક્ત હોય તે બધા પૂજ્ય છે તેમનું વાણી મન કર્મથી સત્કાર કરવું જોઈએ. એવું મારાથી ગર્ગ, ગૌતમ, સુમન્તુ ઋષિ એ કહ્યું છે..

..જ્યાં સુધી સૂર્યોદય નથી થતો ત્યાં સુધી તારાગણની પ્રભા રહે છે. જ્યાં સુધી વૈષ્ણવ બ્રાહ્મણ નથી આવતો, ત્યાં સુધી બીજા બ્રાહ્મણ કહેવામાં આવ્યા છે.

અગસ્ત્ય મુનિ બોલ્યા- હે ચિત્રબાહો! હે મહાભાગ! હે નૃપ આ સમયે તમે ધન્ય હો, આ બધી પ્રજા ધન્ય છે જે તમે વૈષ્ણવોની રક્ષા કરો છો. જે રાજ્ય વૈષ્ણવનું નથી હોતું તેના રાજ્યમાં વાસ નથી કરવો. શૂન્ય વનમાં વાસ કરવો સારો છે, પરંતુ અવૈષ્ણવના રાજ્યમાં રહેવું સારું નથી.

જે પ્રકારે નેત્રહીન શરીર, પતિહીન સ્ત્રી, વિના ભણેલો બ્રાહ્મણ નિંદ્ય છે એ જ રીતે વૈષ્ણવ રહિત દેશ નિંદ્ય છે. જેમ દાંતના વિના હાથી, પાંખના વિના પક્ષી, દશમીવિદ્ધા દ્વાદશી (એકાદશી) કહેવામાં આવી છે એ જ રીતે વૈષ્ણવ રહિત દેશ છે. જેમ કુશા રહિત સંધ્યા, તિલહીન તર્પણ, વૃત્તિ માટે દેવતાની સેવા છે એ જ રીતે વૈષ્ણવ રહિત દેશ કહેવામાં આવ્યો છે. જેમ કેશોને ધારણ કરવા વાળી વિધવા સ્ત્રી, સ્નાન રહિત વ્રત, બ્રાહ્મણીમાં ગમન કરવા વાળો શૂદ્ર છે એ જ રીતે વિના વૈષ્ણવનું રાષ્ટ્ર નિંદ્ય છે.

જે શ્રીકૃષ્ણચંદ્રના ચરણોનો આશ્રય કરવા વાળો છે સત્પુરુષોથી રાજા કહેવામાં આવ્યો છે તેનું રાષ્ટ્ર હંમેશા વૃદ્ધિને પ્રાપ્ત થાય છે અને તેની પ્રજા સુખી હોય છે.

હે રાજન! જે મેં તમને જોયા એટલા માટે મારી દૃષ્ટિ સફળ થઈ. ભગવદ્ભક્ત તમારી સાથે વાત કરવાથી આજે મારી વાણી સફળ થઈ. હે રાજન! મારી આજ્ઞાથી આ રાજ્ય તમારે કરવું જોઈએ. મેં આ રાજ્યમાં તમને પ્રતિષ્ઠિત કર્યા. તમારું કલ્યાણ હો હું જઈશ.

શ્રીનારાયણ બોલ્યા- આ પ્રકારે કહીને જવા ની ઈચ્છા કરવાવાળા શ્રેષ્ઠ મુનિ અગસ્ત્યને ચિત્રબાહુ રાજાની પતિવ્રતા સ્ત્રીએ પરમભક્તિની સાથે પ્રણામ કર્યા.

અગસ્ત્ય મુનિ બોલ્યા- હે શુભે! તું સદા સૌભાગ્યવતી હો અને ભક્તિથી પતિની સેવા કર. શ્રીગોપીજનના વલ્લભ શ્રીકૃષ્ણચંદ્રમાં તારી સદા દૃઢ ભક્તિ હો. આ પ્રકારે આશીર્વાદ આપતા હુઈ અગસ્ત્ય ઋષિથી વિનયપૂર્વક શિર નમાવીને અને અંજલિ બાંધીને ચિત્રબાહુ રાજાએ ફરી કહ્યું.

ચિત્રબાહુ બોલ્યા- હે વિપ્રેન્દ્ર! આ વિપુલ લક્ષ્મી કેવી રીતે થઈ? નિષ્કંટક રાજ્ય કેવી રીતે થયું? આ મારી સ્ત્રી આટલી પતિવ્રતા કેવી રીતે થઈ? અને મેં કયું પુણ્ય કર્યું હતું? હે વિપ્રેન્દ્ર! આ બધું મારાથી તમે કહો. હું તમારી શરણમાં આવ્યો છું. હે મુનીશ્વર! તમે હાથમાં સ્થિત દર્પણના સમાન બધું જાણો છો.

શ્રીનારાયણ બોલ્યા- આ પ્રકારે રાજા ચિત્રબાહુના કહેવા પર મુનિશ્રેષ્ઠ અગસ્ત્ય એકાગ્રચિત્ત થઈને રાજશ્રેષ્ઠ ચિત્રબાહુથી બોલ્યા.

અગસ્ત્ય મુનિ બોલ્યા- હે રાજન! મેં તમારા પૂર્વજન્મનું ચરિત્ર જોઈ લીધું છે. ઇતિહાસના સહિત પ્રાચીન તે ચરિત્રને કહું છું.

સુંદર ચમત્કાર પુરમાં શૂદ્ર જાતિમાં જીવ હિંસા કરવામાં તત્પર મણિગ્રીવ કામધારી તમે થયા. સો તમે નાસ્તિક, દુષ્ટચરિત્ર વાળા, બીજાની સ્ત્રીને હરણ કરવાવાળા, કૃતઘ્ન, દુર્વિનીત, શિષ્ટાચારથી રહિત થયા, અને તમારી આ જે સ્ત્રી છે એ જ પૂર્વ જન્મમાં પણ સ્ત્રી હતી. આ કર્મ, મન અને વચનથી પતિસેવામાં પરાયણ હતી. પતિવ્રતા, મહાભાગા, ધર્મમાં પ્રેમ કરવાવાળી, મનસ્વિની એણે ક્યારેય પણ તમારા વિષયમાં દુષ્ટભાવ નથી કર્યો.

પાપકર્મ કરવાવાળા તમારું જાતિ અને બાંધવોએ ત્યાગ કરી દીધો અને ક્રોધિત થઈને રાજાએ બધું ઉત્તમ ધન લઈ લીધું. પછી તે સમયે બચેલું જે કંઈ અવશેષ ધન હતું તેને જાતિવાળાઓએ પણ લીધું. ત્યારે તે સમયે ધનના ચાલ્યા જવાથી તમને ધનની ભારે ઈચ્છા થઈ. પરંતુ ધનના નાશ થવા પર પણ મન મલીન થઈને આ પતિવ્રતાએ તમારો ત્યાગ નથી કર્યો. આ પ્રકારે બધા લોકોથી તિરસ્કૃત થવા પર તમે નિર્જન વનમાં ગયા.

હે મહીપતે! વનમાં જઈને અનેક પશુઓને મારીને પોતાની આત્માનું રક્ષણ કર્યું. આ પ્રકારે સ્ત્રીના સહિત જીવન નિર્વાહ કરતા હુઈ ધનુષને ઉઠાવીને મણિગ્રીવ મૃગના માંસને ખાવાની ઈચ્છાથી ઘણા સર્પ અને મૃગથી ભરેલા વનમાં ગયો. તે મનુષ્ય રહિત વનના મધ્ય માર્ગમાં ઉગ્રદેવ નામ ના મહામુનિ દિશાજ્ઞાનના નષ્ટ થઈ જવાના કારણે વ્યાકુળ થઈ ગયા.

હે રાજન! મધ્યાહ્નના સમયે તૃષાથી અત્યંત પીડિત થઈ ત્યાં જ પડીને મરણાસન્ન થઈ ગયા. તે સમયે રસ્તાને ભૂલેલા તે દુઃખિત બ્રાહ્મણને જોઈને તમને દયા આવી. તે બ્રાહ્મણને ઉઠાવીને અને તેને સાથે લઈને તમે પોતાના આશ્રમમાં ગયા. તે દુઃખિત બ્રાહ્મણની તમે બંને સ્ત્રી-પુરુષે સેવા કરી. એક મુહૂર્તના પછી તે સમયે મહાયોગી ઉગ્રદેવ ચૈતન્યતાને પ્રાપ્ત થઈ આશ્ચર્ય કરવા લાગ્યા કે હું ત્યાં હતો અહીં કેવી રીતે આવી ગયો? તે વનના વચ્ચેથી કોણ લાવ્યું?

શ્રીનારાયણ બોલ્યા- મણિગ્રીવે તે બ્રાહ્મણથી કહ્યું કે આ સુંદર તળાવ છે આમાં કમલિનીના પુષ્પથી સુગંધિત શીતળ જળ છે. હે બ્રહ્મન્! તે શીતળ જળમાં સ્નાન કરીને મધ્યાહ્નની ક્રિયા કરીને ફલાહાર કરે અને સુંદર શીતળ જળનું પાન કરે. આ સમયે મેં રક્ષા કરી છે. તમે સુખથી વિશ્રામ કરો. હે મુનિશ્રેષ્ઠ! તમે ઉઠો અને તમે કૃપા કરવાના યોગ્ય છો.

અગસ્ત્યજી બોલ્યા- તે સમયે ઉગ્રદેવ બ્રાહ્મણ શ્રમરહિત સાવધાન થઈ મણિગ્રીવનું વચન સાંભળીને તૃષાથી વ્યાકુળ થઈ ઉઠ્યા.

હે ચિત્રબાહો! મણિગ્રીવની ભુજા પકડીને વટ-વૃક્ષથી શોભિત તળાવના તટ પર જઈને બેસી ગયા. વટની છાયામાં બેસીને ક્ષણમાત્ર વિશ્રામ કરી સ્નાન અને નિત્યકર્મ કરી વાસુદેવ ભગવાનનું પૂજન કર્યું. દેવતા પિતૃઓને તર્પણ કરી સુંદર શીતળ જળનું પાન કરી ઉગ્રદેવ બ્રાહ્મણ જલ્દી વટના મૂળ ભાગમાં આવીને બેસી ગયા. પત્ની સહિત મણિગ્રીવે મુનિશ્રેષ્ઠ ઉગ્રદેવને નમસ્કાર કર્યા અને અતિથિ સત્કાર કરવાની ઈચ્છાથી વિનયયુક્ત વાણીથી બોલ્યા.

મણિગ્રીવ બોલ્યા- હે બ્રહ્મન્! આજે મને તારવા માટે તમે મારા આશ્રમમાં આવ્યા. તમારા દર્શનથી મારા પાપ નષ્ટ થઈ ગયા.
આ પ્રકારે તે બ્રાહ્મણથી કહીને પ્રસન્ન મણિગ્રીવ સ્ત્રીથી બોલ્યા- અયિ! સુંદરી! જે જે સ્વાદિષ્ટ પાકેલા ફળ છે, તે આમ્રફળોને તમે જલ્દી લાવો વિલંબ ના કરો. હે શુભાનને! અને જે કંઈ કંદ વગેરે હોય તેમને પણ લાવો.

આ પ્રકારે સ્ત્રી પોતાના પતિના વચનને સાંભળી ફળોને અને કંદાદિકોને લાવીને હર્ષથી બ્રાહ્મણના સામે રાખે છે.

મણિગ્રીવ ફરી મુનિશ્રેષ્ઠથી વચન બોલ્યા કે- હે બ્રહ્મન્! આ ફળોને ગ્રહણ કરી મને સ્ત્રી-પુરુષને કૃતાર્થ કરો.

ઉગ્રદેવ બ્રાહ્મણ બોલ્યા- તમને હું નથી જાણતો. તમે કોણ છો? સો મારાથી કહો. વિદ્વાન બ્રાહ્મણને જોઈએ કે અપરિચિતનું ભોજન ના કરે.

મણિગ્રીવ બોલ્યા- હે દ્વિજશાર્દૂલ! હું મણિગ્રીવ નામક શૂદ્ર જાતિનો, સ્વજનોથી, જાતિવાળાઓથી, પોતાના બાંધવોથી ત્યાગવામાં આવેલો છું.

આ પ્રકારે શૂદ્રના વચનને સાંભળીને પ્રસન્નાત્મા ઉગ્રદેવે ફળોને ખાધા, બાદ જળને પીધું. બ્રાહ્મણને સુખથી બેઠેલા જોઈને મણિગ્રીવ ઉગ્રદેવ બ્રાહ્મણના પગને પોતાની ગોદમાં રાખીને દબાવતા હુઈ ફરી વચન બોલ્યા.

મણિગ્રીવ બોલ્યા- હે મુનિશ્રેષ્ઠ! તમે ક્યાં જશો? આ નિર્જન જળરહિત હિંસક જંતુઓથી ભરેલા દુષ્ટ વનમાં ક્યાંથી આવ્યા?

ઉગ્રદેવ બોલ્યા- હે મહાભાગ! હું બ્રાહ્મણ છું પ્રયાગ જવા ઈચ્છું છું. આ સમયે રસ્તો ના જાણવાના કારણે ભયંકર વનમાં ચાલ્યો આવ્યો છું. તે જગ્યાએ થાક અને તરસના કારણે ક્ષણભરમાં જ મરણાસન્ન થઈ ગયો. બાદ તમે મારા પ્રાણ આપ્યા. હે મણિગ્રીવ! બોલો, તમને હું શું આપું. હે મણિગ્રીવ! તમે બંને સ્ત્રી-પુરુષે કયા દુઃખના કારણે વનમાં આશ્રય લીધો છે. તે દુઃખને મારાથી કહો હું તે દુઃખને દૂર કરીશ.

અગસ્ત્ય મુનિ બોલ્યા- આ પ્રકારે ઉગ્રદેવ બ્રાહ્મણના વચનને સાંભળીને પોતાની સ્ત્રીના સામે તે મુનીશ્વર ઉગ્રદેવની પ્રાર્થના કરી દરિદ્રતા સમુદ્રને પાર કરવાની ઈચ્છા વાળા મણિગ્રીવે પોતાના કર્મના ભયંકર ફળરૂપ વૃત્તાન્તને કહ્યું.

ઇતિ શ્રીબૃહન્નારદીયપુરાણે પુરુષોત્તમમાસમાહાત્મ્યે ત્રયોવિંશોऽધ્યાયઃ ॥૨૩॥