सावित्री सत्यवान कथा – अध्याय 1: सावित्री का जन्म, भविष्य की भविष्यवाणी

सावित्री का जन्म, भविष्य की भविष्यवाणी

मद्र देश में शांति और समृद्धि का वास था, परन्तु राजा अश्वपति का हृदय सूना था। वर्षों से उनके राज्य में सुख-शांति रही, प्रजा हर प्रकार से संतुष्ट थी, लेकिन राजा के मन में एक गहरा दुख था - उनके कोई संतान नहीं थी। इस दुख ने उन्हें ईश्वर के प्रति और भी अधिक समर्पित कर दिया था।

राजा अश्वपति की तपस्या

राजा अश्वपति, जो धर्मपरायणता और न्याय के लिए जाने जाते थे, पुत्र प्राप्ति की तीव्र इच्छा से व्याकुल थे। उन्होंने एकांत में जाकर कठोर तपस्या करने का निश्चय किया। घने वन में, जहाँ केवल पक्षियों की चहचहाहट और नदियों का कलकल था, उन्होंने अपनी तपस्या आरंभ की। राजा अश्वपति ने वर्षों तक निराहार रहकर, केवल जल और वायु के सहारे, देवी सावित्री की आराधना की। उनकी तपस्या इतनी कठिन थी कि देवताओं तक को आश्चर्य हुआ। उनका शरीर दुर्बल हो गया था, लेकिन उनकी श्रद्धा और विश्वास अटूट थे।

राजा अश्वपति मन ही मन दोहराते, "हे देवी सावित्री, मुझ दीन पर कृपा करो! मुझे एक तेजस्वी पुत्री का आशीर्वाद दो, जो मेरे कुल का नाम रोशन करे। मैं जानता हूँ कि मेरी तपस्या कठिन है, परन्तु मेरा विश्वास तुमसे अधिक दृढ़ है।"

देवी सावित्री का आशीर्वाद और जन्म

अठारह वर्षों की अथक तपस्या के पश्चात, देवी सावित्री राजा अश्वपति से प्रसन्न हुईं। एक दिव्य प्रकाश वन में फैला और देवी सावित्री अपने तेजस्वी रूप में राजा के सामने प्रकट हुईं। उनके मुख पर शांति और करुणा का भाव था, और उनकी वाणी में अमृत का रस घुला हुआ था। देवी ने राजा को आशीर्वाद दिया कि उन्हें एक तेजस्वी पुत्री प्राप्त होगी, जो अपनी बुद्धिमत्ता, सौंदर्य और धर्मनिष्ठा से तीनों लोकों में विख्यात होगी।

देवी सावित्री ने कहा, "हे राजा अश्वपति, तुम्हारी तपस्या से मैं अत्यंत प्रसन्न हूँ। तुम्हें एक ऐसी पुत्री प्राप्त होगी जो अपनी पवित्रता और सत्यनिष्ठा से मृत्यु को भी पराजित करेगी। किंतु याद रखना, जो भाग्य में लिखा है, वह अटल है।" देवी का आशीर्वाद सुनकर राजा अश्वपति के नेत्रों में अश्रुधारा बहने लगी। कुछ समय पश्चात, रानी मालवी ने एक सुंदर कन्या को जन्म दिया। राजा ने देवी के नाम पर अपनी पुत्री का नाम सावित्री रखा।

नारद मुनि की भविष्यवाणी

सावित्री धीरे-धीरे बड़ी होने लगी। वह न केवल सुंदर थी, बल्कि उसमें अद्भुत बुद्धिमत्ता और करुणा भी थी। एक दिन, नारद मुनि राजा अश्वपति के दरबार में आए। उन्होंने सावित्री को देखा और भविष्य की भविष्यवाणी करते हुए कहा, "हे राजन, आपकी पुत्री गुणों की खान है, परन्तु इसका भाग्य अल्पायु है। यह जिस युवक से विवाह करेगी, उसकी भी मृत्यु विवाह के एक वर्ष के अंदर ही हो जाएगी।" नारद मुनि की यह भविष्यवाणी सुनकर राजा अश्वपति शोक में डूब गए। सावित्री ने नारद मुनि की भविष्यवाणी सुनी, परन्तु उसके मुख पर जरा भी डर का भाव नहीं था।

सावित्री ने शांत स्वर में कहा, "पिताजी, भाग्य में जो लिखा है, वह होकर रहेगा। मृत्यु से डर कर मैं अपने कर्तव्य से विमुख नहीं हो सकती। मैं उसी युवक से विवाह करूंगी, जिसे मेरा हृदय स्वीकार करेगा। मैं अपने प्रेम और सत्य के बल पर मृत्यु को भी जीतने का प्रयास करूंगी।" सावित्री की दृढ़ता देखकर राजा अश्वपति विस्मित हो गए। अब प्रश्न यह था कि सावित्री अपने जीवनसाथी का चुनाव कैसे करेगी, जिसके भाग्य में अल्पायु लिखी है?