લંકા વિજય કથા – અધ્યાય 2: સીતા સ્વયંવર કથા

સીતા સ્વયંવર કથા

અયોધ્યા નરેશ દશરથના જ્યેષ્ઠ પુત્ર રામ અને તેમના અનુજ લક્ષ્મણ ઋષિ વિશ્વામિત્ર સાથે મિથિલા નગરી તરફ પ્રસ્થાન કરી રહ્યા હતા. વનના કંટકાકીર્ણ માર્ગ, જ્યાં રાક્ષસોનો ભય હતો, હવે પાછળ છૂટી ચૂક્યા હતા અને તેમના કદમ એક નવા અધ્યાય તરફ વધી રહ્યા હતા – સીતા સ્વયંવર તરફ, જ્યાં ભાગ્યવિધાતાએ રામ અને સીતાના મિલનની અદ્ભુત લીલા રચી હતી.

જનકપુરી આગમન

જેમ જ રામ, લક્ષ્મણ અને વિશ્વામિત્ર જનકપુરી પહોંચ્યા, નગરીની શોભા જોઈને તેઓ મુગ્ધ થઈ ગયા. સ્વર્ણ કળશોથી સજેલા મહેલ, પુષ્પોથી લદાયેલા ઉદ્યાન, અને વૈદિક મંત્રોચ્ચારથી ગુંજાયમાન વાતાવરણ, આ બધા મળીને એક દિવ્ય અનુભૂતિ કરાવી રહ્યા હતા. જનકપુરીની પ્રજા પોતાના રાજા જનકની ધર્મપરાયણતા અને ન્યાયપ્રિયતા માટે જાણીતી હતી, અને તેમની નગરી પણ તે જ અનુરૂપ સજેલી હતી. રામના શાંત અને તેજસ્વી મુખમંડળને જોઈને લોકોના મનમાં શ્રદ્ધાનો ભાવ ઉમટી પડ્યો.

વિશ્વામિત્રે રામને કહ્યું, "રામ, આ મિથિલા નગરી છે, રાજા જનકની ભૂમિ. અહીંની ધરતી પવિત્ર છે અને અહીંની પ્રજા ધર્માત્મા છે. અમે અહીં સીતાના સ્વયંવરમાં ભાગ લેવા આવ્યા છીએ, જે તમારી નિયતિનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે." રામે શાંત ભાવથી ઉત્તર આપ્યો, "ગુરુવર, હું આપના માર્ગદર્શનમાં ચાલવા માટે તત્પર છું. નિયતિ જે ચાહેગી, તે જ થશે."

શિવ ધનુષ ભંગ

બીજા દિવસે સ્વયંવર મંડપમાં રાજા જનકે ઘોષણા કરી, "જે પણ વીર આ શિવ ધનુષને ઉઠાવીને પ્રત્યંચા ચઢાવશે, તે જ મારી પુત્રી સીતાનું વરણ કરશે." એક-એક કરીને અનેક રાજા અને રાજકુમાર આવ્યા, પરંતુ કોઈમાં પણ ધનુષને ઉઠાવવાની શક્તિ નહોતી. ધનુષ એટલું ભારે હતું કે તેને હલાવવું તો દૂર, તેઓ તેને સ્પર્શ પણ કરી શકતા નહોતા. રાજા જનક નિરાશ થઈ ગયા અને કહેવા લાગ્યા, "શું મારી પુત્રીને યોગ્ય કોઈ પણ વીર નથી? શું પૃથ્વી વીરોથી ખાલી થઈ ગઈ છે?"

વિશ્વામિત્રે રામને આજ્ઞા આપી, "રામ, ઊઠો અને શિવ ધનુષ પર પ્રત્યંચા ચઢાવો." રામ ગુરુની આજ્ઞા પામીને ઊઠ્યા અને શિવ ધનુષ તરફ વધ્યા. તેમણે મોટી સહજતાથી ધનુષને ઉઠાવ્યું. જેમ જ તેમણે પ્રત્યંચા ચઢાવવા માટે ધનુષને ખેંચ્યું, તે ભયંકર ગર્જના સાથે તૂટી ગયું! આખું મંડપ તે ધ્વનિથી ગુંજી ઉઠ્યું.

રામ-સીતા વિવાહ

શિવ ધનુષ ભંગ થવાની સૂચના મળતા જ સીતાના હૃદયમાં આનંદની લહેર દોડી ગઈ. તેમને ખબર હતી કે રામ જ તેમના જીવનસાથી છે. રાજા જનકે તરત જ અયોધ્યા નરેશ દશરથને સંદેશ ભિજવાવ્યો અને તેમને સસમ્માન જનકપુરી બોલાવ્યા. પછી વિધિ-વિધાનપૂર્વક રામ અને સીતાના વિવાહ સંપન્ન થયા. સંપૂર્ણ બ્રહ્માંડમાં આનંદ છવાઈ ગયો, દેવતાઓએ પુષ્પ વર્ષા કરી, અને ગંધર્વોએ મધુર સંગીત ગાયું. રામ અને સીતાનું મિલન એક દિવ્ય ઘટના હતી, જેણે આવનારા સમયમાં ધર્મની સ્થાપનાનો માર્ગ પ્રશસ્ત કર્યો.