અજા એકાદશી | અજા એકાદશી – વ્રત કથા, વિધિ અને લાભ ૨૦૨૬

અજા એકાદશી – પરિચય

અજા એકાદશી ભાદ્રપદ મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની એકાદશીના દિવસે ઉજવવામાં આવે છે. 2026 માં આ એકાદશી 7 સપ્ટેમ્બરના રોજ આવશે. 'અજા' નો અર્થ છે 'જેનો જન્મ થયો નથી' અથવા 'જે ક્યારેય ક્ષય પામતું નથી'. આ એકાદશીનું નામ અજા એટલા માટે છે કારણ કે આ વ્રત કરવાથી વ્યક્તિના તમામ જન્મના પાપો નષ્ટ થઈ જાય છે અને તેને અક્ષય પુણ્યની પ્રાપ્તિ થાય છે. અન્ય તમામ એકાદશીઓમાં અજા એકાદશીનું વિશેષ મહત્વ છે, તેને તમામ એકાદશી વ્રતોમાં શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે કારણ કે આ વ્રત કરનારને જીવનમાં ક્યારેય પણ કષ્ટ કે દરિદ્રતાનો સામનો કરવો પડતો નથી.

આ એકાદશી સમસ્ત પાપોનો નાશ કરનારી અને મોક્ષ પ્રદાન કરનારી માનવામાં આવે છે. પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, આ વ્રતના પ્રભાવથી વ્યક્તિના પૂર્વ જન્મના અને આ જન્મના તમામ પાપો નષ્ટ થઈ જાય છે, જેનાથી તે ભગવાન વિષ્ણુના દિવ્ય લોકને પ્રાપ્ત થાય છે. તેથી, તેને તમામ એકાદશીઓમાં શ્રેષ્ઠ અને અત્યંત પુણ્યદાયી માનવામાં આવી છે.

અજા એકાદશીનું મહત્વ

અર્જુને કહ્યું: હે પુણ્ડરીકાક્ષ! મેં શ્રાવણ શુક્લ એકાદશી અર્થાત પુત્રદા એકાદશી નું વિસ્તૃત વર્ણન સાંભળ્યું. હવે આપ કૃપા કરીને મને ભાદ્રપદ મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની એકાદશી વિશે પણ જણાવો. આ એકાદશીનું શું નામ છે તથા તેના વ્રતનું શું વિધાન છે? તેનું વ્રત કરવાથી કયા ફળની પ્રાપ્તિ થાય છે?

શ્રીકૃષ્ણે કહ્યું: હે કુંતી પુત્ર! ભાદ્રપદ મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની એકાદશીને અજા એકાદશી કહે છે. તેનું વ્રત કરવાથી તમામ પાપો નષ્ટ થઈ જાય છે. આ લોક અને પરલોકમાં મદદ કરનાર આ એકાદશી વ્રત સમાન સંસારમાં બીજું કોઈ વ્રત નથી.

અજા એકાદશીની વ્રત કથા

હવે ધ્યાનપૂર્વક આ એકાદશીનું માહાત્મ્ય શ્રવણ કરો: પૌરાણિક કાળમાં ભગવાન શ્રી રામના વંશમાં અયોધ્યા નગરીમાં એક ચક્રવર્તી રાજા હરિશ્ચંદ્ર નામનાં એક રાજા થયા હતા. રાજા પોતાની સત્યનિષ્ઠા અને પ્રામાણિકતા માટે પ્રસિદ્ધ હતા.

એકવાર દેવતાઓએ તેમની પરીક્ષા લેવાની યોજના બનાવી. રાજાએ સ્વપ્નમાં જોયું કે ઋષિ વિશ્વામિત્રને તેમણે પોતાનું રાજપાટ દાન કરી દીધું છે. સવારે વિશ્વામિત્ર ખરેખર તેમના દ્વાર પર આવીને કહેવા લાગ્યા કે તમે સ્વપ્નમાં મને તમારું રાજ્ય દાન કરી દીધું.

રાજાએ સત્યનિષ્ઠ વ્રતનું પાલન કરતાં સંપૂર્ણ રાજ્ય વિશ્વામિત્રને સોંપી દીધું. દાન માટે દક્ષિણા ચૂકવવા હેતુ રાજા હરિશ્ચંદ્રે પૂર્વ જન્મના કર્મ ફળને કારણે પત્ની, પુત્ર અને પોતાને વેચવા પડ્યા. હરિશ્ચંદ્રને એક ડોમે ખરીદી લીધા જે સ્મશાન ભૂમિમાં લોકોના દાહ સંસ્કારનું કામ કરાવતો હતો.

સ્વયં તે એક ચાંડાળનો દાસ બની ગયો. તેણે તે ચાંડાળને ત્યાં કફન લેવાનું કામ કર્યું, પરંતુ તેણે આ આપત્તિના કામમાં પણ સત્યનો સાથ છોડ્યો નહીં.

જ્યારે આ જ રીતે તેને ઘણા વર્ષો વીતી ગયા તો તેને પોતાના આ નીચ કર્મ પર ખૂબ દુઃખ થયું અને તે તેનાથી મુક્ત થવાનો ઉપાય શોધવા લાગ્યો. તે હંમેશા આ ચિંતામાં રહેવા લાગ્યો કે હું શું કરું? કઈ રીતે આ નીચ કર્મથી મુક્તિ પાવું? એકવારની વાત છે, તે આ ચિંતામાં બેઠો હતો કે ગૌતમ ઋષિ તેની પાસે પહોંચ્યા. હરિશ્ચંદ્રે તેમને પ્રણામ કર્યા અને પોતાની દુઃખભરી કથા કહેવા લાગ્યા.

રાજા હરિશ્ચંદ્રની દુઃખભરી કહાણી સાંભળીને મહેર્ષિ ગૌતમ પણ અત્યંત દુઃખી થયા અને તેમણે રાજાને કહ્યું: હે રાજન! ભાદો મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની એકાદશીનું નામ અજા છે. તમે તે એકાદશીનું વિધિપૂર્વક વ્રત કરો તથા રાત્રિને જાગરણ કરો. તેનાથી તમારા તમામ પાપો નષ્ટ થઈ જશે.

મહેર્ષિ ગૌતમ એટલું કહીને અલોપ થઈ ગયા. અજા નામની એકાદશી આવતાં રાજા હરિશ્ચંદ્રે મહેર્ષિના કહેવા મુજબ વિધિપૂર્વક ઉપવાસ તથા રાત્રિ જાગરણ કર્યું. આ વ્રતના પ્રભાવથી રાજાના તમામ પાપો નષ્ટ થઈ ગયા. તે સમયે સ્વર્ગમાં નગારા વાગવા લાગ્યા તથા પુષ્પોની વર્ષા થવા લાગી. તેમણે પોતાના સામે બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, મહેશ તથા દેવેન્દ્ર આદિ દેવતાઓને ઊભા જોયા. તેમણે પોતાના મૃતક પુત્રને જીવિત તથા પોતાની પત્નીને રાજસી વસ્ત્રો તથા આભૂષણોથી પરિપૂર્ણ જોયા.

વ્રતના પ્રભાવથી રાજાને ફરીથી પોતાના રાજ્યની પ્રાપ્તિ થઈ. વાસ્તવમાં એક ઋષિએ રાજાની પરીક્ષા લેવા માટે આ બધું કૌતુક કર્યું હતું, પરંતુ અજા એકાદશીના વ્રતના પ્રભાવથી ઋષિ દ્વારા રચાયેલી બધી માયા સમાપ્ત થઈ ગઈ અને અંત સમયે હરિશ્ચંદ્ર પોતાના પરિવાર સહિત સ્વર્ગ લોકને ગયા.

હે રાજન! આ બધું અજા એકાદશીના વ્રતનો પ્રભાવ હતો.

જે મનુષ્ય આ ઉપવાસને વિધિપૂર્વક કરે છે તથા રાત્રિ-જાગરણ કરે છે, તેમના તમામ પાપો નષ્ટ થઈ જાય છે અને અંતમાં તેઓ સ્વર્ગને પ્રાપ્ત કરે છે. આ એકાદશી વ્રતની કથાના શ્રવણ માત્રથી જ અશ્વમેઘ યજ્ઞના ફળની પ્રાપ્તિ થઈ જાય છે.

વ્રત વિધિ

દશમીની રાત્રિથી જ વ્રતનો આરંભ થઈ જાય છે. આ રાત્રિએ સાત્વિક ભોજન કરવું જોઈએ અને બ્રહ્મચર્યનું પાલન કરવું જોઈએ. ભૂમિ પર શયન કરવું ઉત્તમ માનવામાં આવે છે.

એકાદશીના દિવસે સવારે બ્રહ્મમુહૂર્તમાં ઊઠીને સ્નાન આદિથી નિવૃત્ત થઈને સ્વચ્છ વસ્ત્રો ધારણ કરો. ત્યારબાદ ભગવાન વિષ્ણુની પ્રતિમા અથવા ચિત્રની સામે બેસીને વ્રતનો સંકલ્પ લો. ભગવાન વિષ્ણુની વિધિ-વિધાનથી પૂજા કરો, જેમાં તેમને પુષ્પ, ફળ, તુલસી દળ અને ધૂપ-દીપ અર્પણ કરવાનો સમાવેશ થાય છે. 'ઓમ નમો ભગવતે વાસુદેવાય' અથવા 'ઓમ વિષ્ણવે નમઃ' મંત્રનો યથાશક્ય જાપ કરો.

દ્વાદશીના દિવસે, સૂર્યોદય પછી સ્નાન આદિથી નિવૃત્ત થઈને બ્રાહ્મણોને ભોજન કરાવો અને દાન-દક્ષિણા આપો. ત્યારબાદ સ્વયં પારણ (વ્રત ખોલવું) કરો. પારણના સમયે સાત્વિક ભોજન જ ગ્રહણ કરો.

વ્રતમાં શું ખાવું અને શું ન ખાવું

અજા એકાદશીના વ્રતમાં ફળાહાર, સાબુદાણા, કુટ્ટુનો લોટ, સિંગોડાનો લોટ, દૂધ અને દૂધ ઉત્પાદનો, મેવા (જેમ કે બદામ, કાજુ, કિસમિસ), અને અનાજમાંથી બનેલા વ્યંજનો (જેમ કે પકોડી, રોટલી) ખાઈ શકો છો. મીઠા તરીકે સિંધાલૂણનો ઉપયોગ કરો.

આ વ્રતમાં ચોખા, દાળ, રીંગણ, લસણ, ડુંગળી અને માંસાહારનું સેવન સંપૂર્ણપણે વર્જિત છે. ચોખાનું સેવન એટલા માટે નથી કરવામાં આવતું કારણ કે એવી માન્યતા છે કે એકાદશીના દિવસે ચોખા ખાવાથી મનુષ્ય રાક્ષસ યોનિમાં જન્મ લે છે. લસણ અને ડુંગળી તામસિક પ્રકૃતિના હોય છે, જે વ્રતના નિયમોની વિરુદ્ધ છે.

અજા એકાદશી વ્રતના લાભ

• પાપ-મોચન – આ વ્રતના પ્રભાવથી વ્યક્તિના સમસ્ત પાપો, ભલે તે આ જન્મના હોય કે પૂર્વ જન્મના, નષ્ટ થઈ જાય છે. સ્કંદ પુરાણ અનુસાર, અજા એકાદશીનું વ્રત કરવાથી મનુષ્યના દસ હજાર વર્ષના પાપો નષ્ટ થઈ જાય છે.
• મોક્ષ પ્રાપ્તિ – આ વ્રત વ્યક્તિને જન્મ-મૃત્યુના ચક્રમાંથી મુક્તિ અપાવીને ભગવાન વિષ્ણુના પરમ ધામની પ્રાપ્તિ કરાવે છે.
• સાંસારિક લાભ – આ વ્રત કરવાથી વ્યક્તિને ધન, ધાન્ય, સુખ-સમૃદ્ધિની પ્રાપ્તિ થાય છે અને તેના તમામ મનોરથ પૂર્ણ થાય છે.
• સ્વાસ્થ્ય લાભ – ઉપવાસ રાખવાથી શરીરની પાચન ક્રિયા સુધરે છે, શરીર વિષાક્ત પદાર્થોથી મુક્ત થાય છે અને માનસિક શાંતિ મળે છે.

વારંવાર પૂછાતા પ્રશ્નો

નિષ્કર્ષ

અજા એકાદશીનું આધ્યાત્મિક મહત્વ અનન્ય છે, જે તેને તમામ એકાદશીઓમાં શ્રેષ્ઠ બનાવે છે. ભગવાન વિષ્ણુ આવા ભક્તોને જે આ વ્રતને પૂર્ણ શ્રદ્ધા અને નિષ્ઠાથી રાખે છે, તેમને તમામ પ્રકારના કષ્ટોથી મુક્તિ અને અક્ષય પુણ્યનું વરદાન આપે છે. આ એકાદશી માત્ર પાપોનો નાશ નથી કરતી, પરંતુ મોક્ષનો માર્ગ પણ પ્રશસ્ત કરે છે, જેનાથી સાધકને જન્મ-જન્માંતરની પીડાથી છુટકારો મળે છે.

તમામ ભક્તોએ પૂર્ણ વિશ્વાસ અને ભક્તિ ભાવથી અજા એકાદશીનું વ્રત રાખવું જોઈએ. પોતાની સામર્થ્ય અનુસાર નિયમોનું પાલન કરો અને ભગવાન વિષ્ણુની કૃપા પ્રાપ્ત કરો. જય શ્રી હરિ! જય એકાદશી માતા!