સીતા કથા – અધ્યાય 6: રાવણ દ્વારા સીતા હરણ

રાવણ દ્વારા સીતા હરણ

વનવાસની યાત્રામાં પંચવટીનું સૌંદર્ય જાણે એક સુખદ સ્વપ્ન હતું. રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ તે સ્થાનને પોતાનું આશ્રય બનાવ્યું, પ્રકૃતિની ગોદમાં થોડા શાંતિના પળ શોધવાની આશામાં. પણ નિયતિના વિધાનમાં સુખ ક્યાં સ્થિર રહે છે? આગલા અધ્યાયની પટકથા રાવણ અને તેના કુટિલ ષડયંત્રોથી લખાઈ રહી હતી, જે સીતાના હરણનું કારણ બનવાની હતી.

સુવર્ણ મૃગનો માયાળુ જાળ

પંચવટીમાં એક દિવસ, સીતાએ એક અદ્ભુત હરણ જોયું. તેનું શરીર સુવર્ણથી મંડિત હતું, જાણે સાક્ષાત સૂર્યની કિરણો ધરતી પર ઉતરી આવી હોય. તેની ચાલમાં એક અનોખી શોભા હતી, અને તેની આંખો ચમકી રહી હતી. સીતાનું મન તે હરણ પર મોહિત થઈ ગયું. તેમણે રામને તે સુવર્ણિમ હરણને પકડવાનો આગ્રહ કર્યો, જાણે તેમનું હૃદય તે માયાવી સુંદરતાનું દાસ બની ગયું હતું. રામ, સીતાના પ્રેમ અને ખુશીને જોઈને વિવશ થઈ ગયા, પણ તેમના મનમાં એક અજ્ઞાત આશંકાએ જન્મ લઈ લીધો હતો.

સીતાએ વ્યાકુળ થઈને કહ્યું, "આર્યપુત્ર, આવું સુંદર મૃગ મેં પહેલા ક્યારેય જોયું નથી. શું તમે તેને પકડીને લાવી શકો છો? હું તેને મારા આશ્રમમાં પાળવા ઈચ્છું છું. તે અમારા વનવાસની શોભા વધારશે." રામે સીતાની આંખોમાં જોયું અને બોલ્યા, "પ્રિયે, તારું મન જાણે છે કે આ મૃગ સામાન્ય નથી. પણ તારી ઈચ્છા મારા માટે સર્વોપરી છે. હું તેનો પીછો કરીશ, પણ લક્ષ્મણ અહીં તારી રક્ષા માટે રહેશે." રામનું મન અનિષ્ટની આશંકાથી ભરેલું હતું, પણ સીતાની ખુશી આગળ તેમણે પોતાની આશંકાને છુપાવી લીધી.

લક્ષ્મણ રેખાનું બંધન

રામ મૃગનો પીછો કરતાં દૂર નીકળી ગયા. ત્યારે સીતાએ રામની કરુણ પુકાર સાંભળી. તે વ્યાકુળ થઈ ઉઠી અને લક્ષ્મણને રામની સહાયતા માટે જવા કહ્યું. લક્ષ્મણ જાણતા હતા કે આ પુકારમાં કોઈ છળ છે, પણ સીતાની આજ્ઞાનું ઉલ્લંઘન કરવું તેમના માટે અશક્ય હતું. તેમણે સીતાની રક્ષા માટે એક રેખા ખેંચી, જેને 'લક્ષ્મણ રેખા' કહેવામાં આવે છે. તે રેખા શક્તિ અને સુરક્ષાનું પ્રતીક હતી, એક બંધન જે સીતાને કોઈ પણ અનિષ્ટથી બચાવવા માટે પ્રતિબદ્ધ હતું. લક્ષ્મણે સીતાને કહ્યું કે તે કોઈ પણ પરિસ્થિતિમાં તે રેખાને પાર ન કરે.

લક્ષ્મણે ગંભીર સ્વરમાં કહ્યું, "માતા, આ રેખા અપાર શક્તિથી સુરક્ષિત છે. કોઈ પણ અપરિચિત વ્યક્તિ તેને પાર કરી શકશે નહીં. તમે કોઈ પણ પરિસ્થિતિમાં આ રેખાની બહાર ન નીકળો. હું રામ ભૈયાની શોધમાં જઈ રહ્યો છું, શીઘ્ર જ પાછો આવીશ." સીતાનું મન અનિશ્ચિતતાથી ભરાઈ ગયું. યદ્યપિ લક્ષ્મણની વાણીમાં આશ્વાસન હતું, તેમ છતાં તેમના હૃદયમાં અશાંતિ હતી. આ લક્ષ્મણ રેખા ફક્ત એક રેખા નહોતી, તે સીતાના ધૈર્ય, વિશ્વાસ અને રામ પ્રત્યે તેમના અટૂટ પ્રેમની પરીક્ષા હતી.

રાવણનો છળ અને સીતા હરણ

લક્ષ્મણના ગયા પછી, રાવણ સાધુના વેશમાં સીતાના આશ્રમમાં આવ્યો. તેણે ભિક્ષા માંગી. સીતા, અતિથિને નિરાશ કરવા માંગતા ન હતા. રાવણે તેમને લક્ષ્મણ રેખા પાર કરવા માટે વિવશ કર્યા. જેવી સીતાએ રેખા પાર કરી, રાવણે પોતાના અસલી રૂપમાં આવીને તેમને હરણ કરી લીધા. સીતા ડરથી કાંપી ઉઠી, પણ તે અસહાય હતા. રાવણ તેમને પોતાના પુષ્પક વિમાનમાં લંકા તરફ લઈ ગયો.