અંબા માતા કથા – અધ્યાય 3: અંબાનું તપ અને પુનર્જન્મ

અંબાનો તપ અને પુનર્જન્મ

ભીષ્મ પિતામહની પ્રતિજ્ઞા અને પરશુરામના નિષ્ફળ હસ્તક્ષેપ પછી, અંબાનું હૃદય પ્રતિશોધની આગમાં બળી રહ્યું હતું. તેનો અપમાન તેને પળે પળે કોરી ખાતું હતું અને તેણે આ અપમાનનો બદલો લેવાનો દ્રઢ નિશ્ચય કર્યો હતો. પરશુરામથી પરાજિત થઈને, અંબા હવે સમજી ચૂકી હતી કે ફક્ત તપસ્યાથી જ તે પોતાની ઈચ્છા પૂરી કરી શકે છે. તેણે ભગવાન શિવની આરાધના કરવાનો નિર્ણય લીધો, કારણ કે ફક્ત તેઓ જ તેને ભીષ્મને પરાજિત કરવાની શક્તિ આપી શકે છે.

વનમાં અંબાની તપસ્યા

અંબા પોતાના પ્રતિશોધની જ્વાળા હૃદયમાં લઈને, ઘોર વનમાં પ્રવેશ કરે છે. ચારે બાજુ જંગલી પ્રાણીઓની દહાડ અને વૃક્ષોની સરસરાહટ છે, પરંતુ અંબાના મનમાં ફક્ત એક જ વિચાર છે - ભીષ્મથી બદલો. તેણે એકાંતમાં એક સ્થાન પસંદ કર્યું અને પોતાની કઠોર તપસ્યા આરંભ કરી. તેણે ભોજન ત્યાગ દીધું, ફક્ત જળ પીને જ જીવિત રહી. ધૂપ હોય કે વરસાદ, અંબા અવિચલ ભાવે ભગવાન શિવની આરાધનામાં લીન રહેતી. તેની ત્વચા તપને કારણે તપી રહી હતી અને શરીર ક્ષીણ થઈ રહ્યું હતું, પરંતુ તેની આત્મા દ્રઢ હતી.

"હે દેવાધિદેવ મહાદેવ, મને શક્તિ આપો! મને સામર્થ્ય આપો કે હું ભીષ્મને પરાજિત કરી શકું! મારો અપમાન વ્યર્થ ન જાય. હું તમને મારી ભક્તિથી પ્રસન્ન કરી, તે વરદાન પ્રાપ્ત કરીશ જેનાથી હું મારા અપમાનનો બદલો લઈ શકું," અંબા પોતાના મનમાં વારંવાર આ જ પુનરાવર્તન કરતી.

ભગવાન શિવનું વરદાન

અંબાની કઠોર તપસ્યાથી પ્રસન્ન થઈને, ભગવાન શિવ પ્રગટ થાય છે. તેજસ્વી રૂપમાં ભગવાન શિવને જોઈને અંબા તેમના ચરણોમાં પડી જાય છે. ભગવાન શિવ તેને પૂછે છે, "હે દેવી, તારી તપસ્યાનું કારણ શું છે? તું શું વરદાન ઈચ્છે છે?" અંબા હાથ જોડીને પ્રાર્થના કરે છે, "હે મહાદેવ, હું ભીષ્મથી બદલો લેવા ઈચ્છું છું. મને એવું વરદાન આપો કે હું આગલા જન્મમાં ભીષ્મનો વધ કરી શકું." ભગવાન શિવ થોડી ક્ષણો વિચારે છે અને પછી કહે છે, "હે દેવી, તારો સંકલ્પ અટૂટ છે. તું આગલા જન્મમાં એક સ્ત્રીના રૂપમાં જન્મ લઈશ, પરંતુ પુરુષત્વ પ્રાપ્ત કરી ભીષ્મનો વધ કરીશ. આ મારું વરદાન છે." વરદાન પામીને અંબાનું મન શાંત થઈ જાય છે. તેને પોતાના પ્રતિશોધનો માર્ગ દેખાય છે.

અંબા જાણતી હતી કે ભગવાન શિવનું વરદાન ક્યારેય નિષ્ફળ નથી જતું. તેના મનમાં એક નવી આશાનો સંચાર થયો. ભલે તેનું જીવન હજુ પણ દુઃખમય હતું, પરંતુ તેને વિશ્વાસ હતો કે તે આગલા જન્મમાં પોતાના અપમાનનો બદલો અવશ્ય લેશે. અંબાએ ભગવાન શિવને ધન્યવાદ આપ્યા અને તેમના ચરણોમાં પ્રણામ કર્યા. ભગવાન શિવ અંતર્ધ્યાન થઈ ગયા.

શિકંડીના રૂપમાં પુનર્જન્મ

ભગવાન શિવથી વરદાન પ્રાપ્ત કર્યા પછી, અંબાએ અગ્નિમાં પ્રવેશ કરીને પોતાના શરીરનો ત્યાગ કરી દીધો. તેણે પુનર્જન્મ લીધો રાજા દ્રુપદની પુત્રીના રૂપમાં. તે શિકંડીના નામથી જાણીતી થઈ. શિકંડી સ્ત્રીના રૂપમાં જન્મી હતી, પરંતુ તેનો ઉછેર એક પુરુષની જેમ થયો. શિકંડીને આ જ્ઞાત ન હતું કે તે પોતાના પાછલા જન્મમાં અંબા હતી, પરંતુ તેના મનમાં ભીષ્મ પ્રત્યે એક અજ્ઞાત ક્રોધ હંમેશા વિદ્યમાન રહેતો હતો. તેનો આગલો લક્ષ્ય મહાભારતના યુદ્ધમાં ભીષ્મની મૃત્યુનું કારણ બનવાનું હતું.

શિકંડીનો જન્મ અંબાના પ્રતિશોધનું ફળ હતું. ભગવાન શિવના વરદાન અને અંબાની તપસ્યાએ મહાભારતના યુદ્ધની દિશા નક્કી કરી દીધી હતી. આ કથા આ વાતનો પુરાવો છે કે દ્રઢ સંકલ્પ અને અટૂટ ભક્તિથી અશક્યને પણ શક્ય કરી શકાય છે.