લક્ષ્મી માતાની કથા – અધ્યાય 6: ભક્તિ અને ઉપાસના

ભક્તિ અને ઉપાસના

ઉપેક્ષાના શ્રાપથી પીડિત, ગામડે ગામડે ભટકતા રમેશને જાણ થઈ કે ફક્ત લક્ષ્મી માતાની આરાધના જ તેને આ દુર્ભાગ્યમાંથી મુક્તિ અપાવી શકે છે. તેણે દ્રઢ નિશ્ચય કર્યો કે તે હવે સંપૂર્ણ ભક્તિ ભાવથી મા લક્ષ્મીની ઉપાસના કરશે. તેનું મન પશ્ચાતાપથી ભરેલું હતું અને હૃદય માના ચરણોમાં સમર્પિત થવા માટે વ્યાકુળ હતું.

લક્ષ્મી પૂજાના વિવિધ પ્રકારો

રમેશ એક નાના ગામમાં પહોંચ્યો. ગામની બહાર એક પીપળાના વૃક્ષ નીચે તેણે પોતાનો ડેરો જમાવ્યો. સવાર થતાં જ તે સ્નાન કરીને, સ્વચ્છ વસ્ત્રો ધારણ કરીને ગામના મંદિરમાં ગયો. મંદિરમાં તેણે જોયું કે લોકો વિવિધ રીતે લક્ષ્મી માતાની પૂજા કરી રહ્યા હતા. કેટલાક લોકો માતાની મૂર્તિને સુંદર વસ્ત્રોથી શણગારી રહ્યા હતા, કેટલાક ફૂલોની માળા અર્પણ કરી રહ્યા હતા, અને કેટલાક ઘીના દીવા પ્રગટાવી રહ્યા હતા, જેની રોશનીથી મંદિરનું વાતાવરણ ઝળહળી રહ્યું હતું. ચારે બાજુ ધૂપ અને અગરબત્તીની સુગંધ ફેલાયેલી હતી, જેનાથી વાતાવરણ ભક્તિમય થઈ ગયું હતું.

રમેશે એક વૃદ્ધ મહિલાને જોયા જે મોટા પ્રેમથી માતાની આરતી ગાઈ રહ્યા હતા. રમેશે તેમને પૂછ્યું, "માતાજી, લક્ષ્મી માતાની કૃપા મેળવવા માટે સૌથી ઉત્તમ માર્ગ કયો છે?" વૃદ્ધ મહિલાએ સ્મિત કરતાં જવાબ આપ્યો, "બેટા, લક્ષ્મી માતા તો ભાવની ભૂખી છે. સાચી શ્રદ્ધા અને પ્રેમથી જે પણ તેમને બોલાવે છે, તેઓ તેની પુકાર અવશ્ય સાંભળે છે. તું ઈચ્છે તો શ્રી સૂક્તનો પાઠ કર, અથવા લક્ષ્મી ચાલીસા વાંચ. મહત્વપૂર્ણ છે કે તારું મન શુદ્ધ હોય અને તારી નીતિ સાફ હોય."

લક્ષ્મી મંત્રોનો જાપ

રમેશે વૃદ્ધ મહિલાની વાત ધ્યાનથી સાંભળી અને તે જ દિવસથી તેણે લક્ષ્મી મંત્રોનો જાપ કરવાનું શરૂ કર્યું. તે સવારે-સાંજે પીપળાના વૃક્ષ નીચે બેસીને "ॐ શ્રીં હ્રીં ક્લીં શ્રી સિદ્ધ લક્ષ્મ્યૈ નમ:" મંત્રનો જાપ કરતો. તેણે ભોજન ત્યાગી દીધું અને ફક્ત ફળ અને પાણી પર નિર્ભર રહેવા લાગ્યો. ધીમે ધીમે, તેનું મન શાંત થવા લાગ્યું અને તેને એક અદ્ભુત શાંતિનો અનુભવ થવા લાગ્યો. એક દિવસ, જાપ કરતી વખતે, તેને એવું લાગ્યું જાણે સ્વયં લક્ષ્મી માતા તેની સામે પ્રગટ થઈ ગયા છે.

માતા લક્ષ્મીએ રમેશને દર્શન આપ્યા અને કહ્યું, "હે ભક્ત, તારી ભક્તિ અને તપસ્યાથી હું પ્રસન્ન છું. તેં તારા કર્મોનો પશ્ચાતાપ કર્યો છે અને હવે તું મારા આશીર્વાદનો પાત્ર છે. હું તને ધન-ધાન્ય અને સમૃદ્ધિનો આશીર્વાદ આપું છું." રમેશની આંખોમાં આંસુ ભરાઈ આવ્યા. તેણે માતાના ચરણોમાં પડીને આભાર વ્યક્ત કર્યો. તેણે અનુભવ્યું કે ખરેખર સાચી ભક્તિથી બધું શક્ય છે. માતાનો આશીર્વાદ પામીને, તેની આસપાસ એક અદ્ભુત પ્રકાશ ફેલાઈ ગયો.

દિવાળી અને અન્ય તહેવારો

સમય વીતતો ગયો. દિવાળીનો તહેવાર આવ્યો. રમેશે આખા ગામને દીવાઓથી શણગાર્યું. રંગોળી બનાવવામાં આવી અને ઘરે-ઘરે પકવાન બન્યા. સૌએ મળીને મા લક્ષ્મીની પૂજા કરી. રમેશે વિશેષ રૂપે લક્ષ્મી પૂજાનું આયોજન કર્યું અને ગરીબોને દાન આપ્યું. તે દિવસે ગામમાં ખુશીઓ મનાવવામાં આવી અને દરેક ઘરમાં સુખ-સમૃદ્ધિ આવી. દિવાળી પછી, દર વર્ષે ગામમાં લક્ષ્મી પૂજા અને અન્ય તહેવારો મોટી ધામધૂમથી ઉજવાવા લાગ્યા. રમેશે સમજ્યું કે લક્ષ્મી માતા ફક્ત ધનની દેવી નથી, તેઓ પ્રેમ, દયા અને ક્ષમાની પણ દેવી છે. સાચી ઉપાસનાથી મનુષ્ય જીવનમાં સુખ અને શાંતિ પ્રાપ્ત કરી શકે છે. હવે, રમેશને આભાસ થયો કે આ ભક્તિ અને ઉપાસનાની શરૂઆત માત્ર છે, અને જ્ઞાનની પ્રાપ્તિ હજુ બાકી છે. તેને ખબર હતી કે મા લક્ષ્મીની કૃપાથી જ તેને સાચું જ્ઞાન મળશે.