દાનવીર કર્ણની કથા – અધ્યાય 5: ઇન્દ્રનું કપટ અને કવચ

ઇન્દ્રનું કપટ અને કવચ

અંગરાજ બન્યા પછી કર્ણની દાનવીરતા અને કીર્તિ ત્રણેય લોકમાં ફેલાઈ ગઈ. દેવતાઓ પણ કર્ણના આ ગુણથી પરિચિત હતા. પરંતુ ઇન્દ્ર, અર્જુનના પિતા હોવાને કારણે, ચિંતિત હતા કે કર્ણની શક્તિ અર્જુનને યુદ્ધમાં પરાજિત કરી શકે છે. તેથી, તેમણે એક યોજના બનાવી, એક કપટ રચ્યું, જેનાથી કર્ણની અનન્ય શક્તિ, તેના કવચ અને કુંડળ, પ્રાપ્ત કરી શકાય.

દેવરાજ ઇન્દ્રનું આગમન

પ્રભાતકાળ, જ્યારે સૂર્યદેવ પોતાની સુવર્ણ કિરણોથી ધરતીને પ્રકાશિત કરી રહ્યા હતા, ત્યારે કર્ણ ગંગા કિનારે પોતાની નિત્ય પૂજામાં લીન હતા. તેમના મનમાં ભક્તિ અને શ્રદ્ધાનો ભાવ હતો. ત્યારે જ તેમને એક તેજસ્વી બ્રાહ્મણ આવતા દેખાયા. બ્રાહ્મણ વૃદ્ધ હતા, તેમની જટાઓ લાંબી હતી, અને તેમના ચહેરા પર તેજ હતું, પરંતુ તેમના શરીરમાં દુર્બળતા સ્પષ્ટ દેખાઈ રહી હતી. કર્ણે તુરંત પોતાના આસન પરથી ઉઠીને બ્રાહ્મણનું સ્વાગત કર્યું, તેમના ચરણોને સ્પર્શ કર્યો અને તેમને આદરપૂર્વક આસન પર બેસાડ્યા.

કર્ણે નમ્રતાથી કહ્યું, "હે બ્રાહ્મણ દેવતા, તમારું આગમન મારા માટે સૌભાગ્યની વાત છે. આજ્ઞા આપો, હું તમારી શું સેવા કરી શકું છું? મારી પાસે જે કંઈ પણ છે, તે બધું તમારું છે." મનમાં કર્ણને એ આભાસ થઈ રહ્યો હતો કે આ કોઈ સામાન્ય બ્રાહ્મણ નથી, પરંતુ 'અતિથિ દેવો ભવ:' ની ભાવનાએ તેમને આગળ કંઈ વિચારવાથી રોકી દીધા. તેમની દાનવીરતાની પરીક્ષા થવાની હતી.

કવચ અને કુંડળનું દાન

બ્રાહ્મણ, જે ખરેખર દેવરાજ ઇન્દ્ર હતા, તેમણે પોતાની અવાજમાં થોડો કંપન લાવતા કહ્યું, "હે કર્ણ, હું તમારી દાનવીરતાથી ખૂબ પ્રભાવિત છું. મેં સાંભળ્યું છે કે તમે ક્યારેય કોઈને નિરાશ નથી કરતા. હું તમારી પાસે કંઈક માંગવા આવ્યો છું, અને મને વિશ્વાસ છે કે તમે મને નિરાશ નહીં કરો." કર્ણે કોઈપણ સંકોચ વિના જવાબ આપ્યો, "હે બ્રાહ્મણ દેવતા, તમે જે પણ માંગશો, હું તમને અવશ્ય આપીશ. મારા પ્રાણ પણ તમારા માટે હાજર છે." ઇન્દ્રએ એક ઊંડો શ્વાસ લીધો અને બોલ્યા, "મને તમારા તે કવચ અને કુંડળ જોઈએ, જે જન્મથી તમારા શરીરનો ભાગ છે."

આ સાંભળીને કર્ણ ક્ષણભર માટે સ્તબ્ધ રહી ગયા. તેમને ખબર હતી કે કવચ અને કુંડળ તેમની શક્તિનો સ્ત્રોત છે. તેમના રહેવાથી તેમને કોઈ પણ પરાજિત કરી શકતું ન હતું. પરંતુ તેમણે વચન આપ્યું હતું, અને કર્ણ પોતાના વચનથી ક્યારેય પાછા હટતા ન હતા. સૂર્યદેવ, પોતાના પુત્રની આ પરીક્ષાને આકાશમાંથી જોઈ રહ્યા હતા. તેમનું હૃદય ગર્વ અને દુઃખથી ભરાઈ ગયું. તેઓ જાણતા હતા કે ઇન્દ્ર કપટ કરી રહ્યા છે, પરંતુ તેઓ કર્ણને પોતાના વચનથી ડગવા માટે કહી શકતા ન હતા. ધર્મનો માર્ગ કઠિન અવશ્ય હોય છે, પરંતુ અંતે વિજય તેનો જ થાય છે.

ઇન્દ્રની શક્તિ

કર્ણે કોઈપણ સંકોચ વિના પોતાના કવચ અને કુંડળ ઉતારી દીધા અને તેમને બ્રાહ્મણ રૂપમાં ઇન્દ્રને સોંપી દીધા. ઇન્દ્ર, કર્ણની દાનવીરતાથી આશ્ચર્યચકિત હતા. તેમણે વિચાર્યું પણ ન હતું કે કર્ણ કોઈપણ પ્રશ્ન વિના પોતાના પ્રાણોની રક્ષા કરનારા કવચ અને કુંડળ દાન કરી દેશે. કૃતજ્ઞતા સ્વરૂપે, ઇન્દ્રએ કર્ણને એક અમોઘ શક્તિ પ્રદાન કરી. તેમણે કહ્યું, "હે કર્ણ, તમારી દાનવીરતાથી પ્રસન્ન થઈને, હું તમને આ શક્તિ આપું છું. તમે તેનો ઉપયોગ ફક્ત એકવાર કરી શકશો, અને તેનો વાર ક્યારેય નિષ્ફળ નહીં જાય. પરંતુ યાદ રાખજો, તમે તેનો ઉપયોગ ફક્ત તમારા જીવનના સૌથી મહત્વપૂર્ણ યુદ્ધમાં જ કરજો." કર્ણે ઇન્દ્રને ધન્યવાદ આપ્યા અને અમોઘ શક્તિને સ્વીકારી. કર્ણ જાણતા હતા કે ઇન્દ્રએ કપટથી તેમની પાસેથી તેમના કવચ કુંડળ પ્રાપ્ત કર્યા છે, પરંતુ તેમ છતાં તેમણે દેવરાજનું સન્માન કર્યું. આ પછી ઇન્દ્ર અંતર્ધ્યાન થઈ ગયા. હવે કર્ણ અને કુંતીની વચ્ચે એક માર્મિક વાર્તાલાપનો અધ્યાય ખુલવાનો હતો.