સત્યનારાયણ કથા – અધ્યાય 4: રાજાની પુત્રી અને ઉદ્ધાર

રાજાની પુત્રી અને ઉદ્ધાર

ધનવાન વેપારી પોતાની યાત્રા પર નીકળી પડ્યો હતો. સત્યનારાયણ ભગવાનની કૃપા તેના પર બની રહી હતી, પરંતુ તેની પરીક્ષા હજુ બાકી હતી. પાછલા અધ્યાયમાં આપણે જોયું કે કેવી રીતે તેણે સત્યનારાયણ વ્રતને ભૂલીને લાલચને પસંદ કરી હતી. હવે જોઈએ છીએ કે ભગવાન તેને કેવી રીતે પોતાની ભૂલ સુધારવાની તક આપે છે.

રાજકુમારી લીલાવતીની કરુણા

વેપારી રત્નાકરનું જહાજ દૂર દેશ તરફ વધી રહ્યું હતું. સમુદ્ર શાંત હતો, અને આકાશમાં તારા ટમટમી રહ્યા હતા. લાંબી યાત્રાથી વ્યાકુળ વેપારી એક વિશાળ નગરની નજીક રોકાયો. આ તે રાજ્યનું નગર હતું જેની રાજકુમારી લીલાવતી પોતાની દયાળુતા અને બુદ્ધિમાની માટે દૂર-દૂર સુધી જાણીતી હતી. રાજકુમારી લીલાવતી અવારનવાર ગરીબ અને જરૂરિયાતમંદ લોકોની સહાય કરતી હતી. તેનું હૃદય કરુણાથી ભરેલું હતું અને તે દરેકના દુઃખને પોતાનું સમજતી હતી.

ત્યારે જ તેણે પોતાની દાસીને જોઈ જે વ્યાકુળ ઊભી હતી. "શું થયું દાસી? તું આટલી પરેશાન કેમ દેખાઈ રહી છે?" રાજકુમારીએ પૂછ્યું. દાસીએ ઉત્તર આપ્યો, "રાજકુમારી, મેં એક વેપારીને જોયો જે ખૂબ થાકેલો અને નિરાશ લાગી રહ્યો છે. તેનું જહાજ પણ સમારકામ માંગી રહ્યું છે. મને તેના પર દયા આવી રહી છે." રાજકુમારી લીલાવતીએ તરત જ કહ્યું, "આપણે તેની મદદ કરવી જોઈએ. તેને મહેલમાં લઈ આવો."

રત્નાકરને પોતાની ભૂલનો અહેસાસ

રાજકુમારી લીલાવતીએ વેપારી રત્નાકરને આદરપૂર્વક મહેલમાં બોલાવ્યો. તેણે રત્નાકરને તેની યાત્રા વિશે પૂછ્યું. રત્નાકરે પોતાની બધી કહાની રાજકુમારીને જણાવી, જેમાં સત્યનારાયણ વ્રતની ભૂલ પણ સામેલ હતી. જેવી જ તેણે પોતાની ભૂલનું વર્ણન કર્યું, તેને પોતાની મૂર્ખતા પર ગહેરો પશ્ચાતાપ થયો. તેને યાદ આવ્યું કે કેવી રીતે તેણે ભગવાન સત્યનારાયણના પ્રસાદનું અપમાન કર્યું હતું. તે સમજી ગયો કે તેની વર્તમાન મુશ્કેલીનું કારણ ફક્ત તે જ છે.

તેણે મનમાં જ કહ્યું, "હે ભગવાન, મેં કેટલી મોટી ભૂલ કરી! મેં પોતાની લાલચના કારણે આપના વ્રતનું પાલન ન કર્યું. મને ક્ષમા કરો. હું આપને વચન આપું છું કે હું પોતાની ભૂલને સુધારીશ અને આપના વ્રતનું વિધિપૂર્વક પાલન કરીશ." રાજકુમારી લીલાવતીએ તેને ધીરજ બંધાવી અને કહ્યું, "ચિંતા ન કરો વેપારી. ભગવાન સત્યનારાયણ દયાળુ છે. તેઓ તમારી ભૂલને અવશ્ય ક્ષમા કરશે. તમે બસ પોતાના હૃદયથી પશ્ચાતાપ કરો." ભગવાન વિષ્ણુની કૃપાથી રાજકુમારી લીલાવતીએ રત્નાકરને તેની ભૂલનો અહેસાસ કરાવ્યો અને તેને પ્રાયશ્ચિત કરવાનો માર્ગ દેખાડ્યો.

વ્રતનું પુનઃ આયોજન અને ફળની પ્રાપ્તિ

રત્નાકરે રાજકુમારી લીલાવતીની સહાયતાથી પોતાના જહાજનું સમારકામ કરાવ્યું. તેણે સત્યનારાયણ ભગવાનના વ્રતનું આયોજન કરવાનો નિશ્ચય કર્યો. તેણે બ્રાહ્મણોને બોલાવ્યા, ગરીબોને દાન આપ્યું, અને વિધિપૂર્વક સત્યનારાયણની કથા સાંભળી. આ વખતે તેણે પૂરી શ્રદ્ધા અને ભક્તિથી વ્રતનું પાલન કર્યું. કથા સમાપ્ત થયા પછી, તેણે પ્રસાદ ગ્રહણ કર્યો અને બધાને વિતરિત કર્યો. જેવી જ તેણે વ્રતનું સમાપન કર્યું, તેને પોતાની બધી ખોવાયેલી સંપત્તિ પાછી મળી ગઈ. તેનું જહાજ રત્નો અને ધનથી ભરાઈ ગયું.

રત્નાકર હવે એક બદલાયેલો ઇન્સાન હતો. તેનું હૃદય લાલચથી મુક્ત થઈ ગયું હતું અને તેમાં ભગવાન સત્યનારાયણ પ્રત્યે સાચી શ્રદ્ધા જાગી ગઈ હતી. તે રાજકુમારી લીલાવતીનો આભારી હતો, જેણે તેને સાચો માર્ગ દેખાડ્યો હતો. રત્નાકરે રાજકુમારીને ધન્યવાદ આપ્યા અને પોતાની યાત્રા પર આગળ વધી ગયો. આગળ જઈને રત્નાકરે સત્યનારાયણ વ્રતનો પ્રચાર-પ્રસાર કર્યો, જેનાથી ઘણા લોકોનું કલ્યાણ થયું. હવે, રત્નાકર પોતાના નગર તરફ ચાલી નીકળ્યો, પરંતુ તેને એ ખબર નહોતી કે કલિની પરીક્ષા તેની રાહ જોઈ રહી છે, જે તેની ભક્તિની ગહેરાઈને માપવાનો પ્રયાસ કરે છે.