ध्रुव भक्त कथा – अध्याय 3: ध्रुव की कठोर तपस्या

ध्रुव की कठोर तपस्या

पिछले अध्याय में, नारद मुनि ने बालक ध्रुव को भगवान विष्णु की भक्ति का मार्ग दिखाया और उन्हें 'ॐ नमो भगवते वासुदेवाय' मंत्र का जाप करने का उपदेश दिया। वन में प्रवेश करते ही, ध्रुव का हृदय दृढ़ संकल्प से भर गया, उसकी एकमात्र अभिलाषा थी भगवान विष्णु के दर्शन प्राप्त करना।

घोर तपस्या का आरंभ

ध्रुव ने यमुना नदी के तट पर अपनी तपस्या आरंभ की। उसका नन्हा शरीर, जो अभी तक राजसी सुखों का आदी था, अब वन की कठोर परिस्थितियों का सामना करने के लिए तत्पर था। उसने भूमि पर कुश का आसन बिछाया और पद्मासन में बैठकर ध्यान में मग्न हो गया। उसकी आँखें बंद थीं, और उसका मन केवल एक ही लक्ष्य पर केंद्रित था – भगवान विष्णु का साक्षात्कार। उसने नारद मुनि द्वारा बताए गए मंत्र का जाप करना आरंभ किया। "ॐ नमो भगवते वासुदेवाय… ॐ नमो भगवते वासुदेवाय…" उसकी आवाज़ वन में गूंज उठी।

जैसे-जैसे दिन बीतते गए, ध्रुव की तपस्या और भी कठिन होती गई। उसने पहले कुछ दिनों तक फलों और पत्तों का आहार लिया, फिर उसने केवल जल पीकर तपस्या की, और अंत में उसने भोजन और जल दोनों का त्याग कर दिया। उसका शरीर दुर्बल हो गया था, लेकिन उसका मन और भी शक्तिशाली होता जा रहा था। "हे प्रभु, मुझे अपनी शरण में लो," वह मन ही मन प्रार्थना करता था। "मुझे अपने दर्शन दो, हे दयालु।"

देवताओं का भय और व्याकुलता

ध्रुव की कठोर तपस्या की अग्नि इतनी तीव्र थी कि स्वर्ग लोक भी उससे प्रभावित हो गया। देवताओं को भय होने लगा कि कहीं ध्रुव अपनी तपस्या से इंद्र का सिंहासन ही न छीन ले। इंद्र सहित सभी देवता व्याकुल हो उठे। उन्होंने ब्रह्मा जी से सहायता की प्रार्थना की।

इंद्र ने ब्रह्माजी से कहा, "हे पितामह, इस बालक की तपस्या पृथ्वी पर प्रलय ला देगी। हम देवता भी उसकी तपस्या की शक्ति से भयभीत हैं। हमें कोई उपाय बताइए जिससे इस बालक को रोका जा सके।" ब्रह्माजी ने देवताओं को आश्वासन दिया, "चिंता मत करो। ध्रुव की तपस्या केवल भगवान विष्णु के दर्शन पाने के लिए है। वह किसी भी प्रकार से तुम्हारा सिंहासन नहीं चाहता। मैं स्वयं उसकी तपस्या की परीक्षा लूंगा।"

विष्णु द्वारा तपस्या की परीक्षा

ब्रह्मा जी के आश्वासन के बाद भी देवताओं का भय कम नहीं हुआ, इसलिए भगवान विष्णु ने स्वयं ध्रुव की परीक्षा लेने का निर्णय लिया। उन्होंने माया का रूप धारण किया और घोर गर्जना करते हुए ध्रुव के सामने प्रकट हुए। भयानक जीव-जंतु उसके चारों ओर नाचने लगे। डरावनी आवाज़े आने लगीं, जिससे वातावरण अत्यंत भयावह हो गया।

यह माया ध्रुव की तपस्या को भंग करने के लिए थी। भगवान विष्णु ने मायावी आवाज़ में ध्रुव को डराने का प्रयास किया, "हे बालक, उठो! यह तपस्या तुम्हारे लिए नहीं है। तुम अभी बहुत छोटे हो। वापस अपने घर जाओ और राजसी सुखों का आनंद लो। यह कठोर जीवन तुम्हारे लिए नहीं है।" लेकिन ध्रुव अविचल रहा। उसने अपनी आँखें नहीं खोलीं और उसका मन भगवान विष्णु के ध्यान में स्थिर रहा। उसकी भक्ति इतनी अटूट थी कि माया का कोई भी प्रभाव उस पर नहीं पड़ा। उसकी तपस्या सफल होने की ओर अग्रसर थी। अब उसे अगले अध्याय में भगवान विष्णु के दिव्य दर्शन होंगे।